El estadounidense Chris DeMarco, técnico de la selección de baloncesto de Bahamas, es un campeón de la NBA que ahora busca acercar a los caribeños al sueño de disputar en París 2024 sus primeros Juegos Olímpicos.
Por el momento, el conjunto liderado por los jugadores de la mejor liga del Mundo Deandre Ayton, Buddy Hield y Eric Gordon ya se encuentra en Semifinales del Torneo Pre-Clasificatorio Olímpico de las Américas 2023, que se juega en Argentina, y se medirá este sábado a Uruguay.
Por el juego desplegado en el torneo hasta el momento, todo parece indicar que eliminará a la Celeste y jugará la Final del domingo, cuyo ganador irá a los 4 Preolímpicos de julio próximo, de los que saldrán los últimos clasificados a los Juegos de París 2024.
Nacido en Appleton, Wisconsin, y graduado en la Dominican University of California, con un máster en 2011 de Administración de Empresas, DeMarco forma parte del cuerpo técnico de Steve Kerr en los Golden State Warriors.
Junto a él ha podido saborear las mieles del triunfo en las temporadas 2016-2017, 2017-2018 y 2021-2022, cuando los de Oakland (hoy radicados en San Francisco) ganaron 3 anillos ante Cleveland Cavaliers (2) y el último contra Boston Celtics.
Según la web especializada Basketball Reference, DeMarco ingresó en la organización de los Warriors, equipo que lideran Stephen Curry, Klay Thompson y Draymond Green, en la campaña 2016-17, en la que se dedicó a las labores de desarrollo de jugadores, igual que en la siguiente temporada.
No obstante, desde 2012 llevaba ejerciendo labores de análisis de video, algo fundamental en los banquillos de la NBA.
En la 2018-2019 compaginó tareas de desarrollo con la de asistente de Kerr en una campaña que concluyó con el subcampeonato de Golden State ante los Toronto Raptors.
Ya en la campaña 2020-2021 dio el salto a director de desarrollo, que mantuvo hasta la temporada pasada, en la que pasó a ser únicamente ayudante del reconocido técnico, pentacampeón como jugador de Chicago Bulls y San Antonio Spurs y tetracampeón como entrenador de Warriors.
Tras 2 años sin finales, entre otras cuestiones por la grave lesión de Thompson, vivió el resurgir de la franquicia en la campaña 2021-2022, cuando obtuvo su tercer anillo ante Boston Celtics.
Cuando Bahamas dio su lista de jugadores, sorprendió la suma de 4 jugadores NBA, especialmente Eric Gordon, que no nació en el país caribeño, aunque su madre sí.
En un torneo que, inicialmente, tenía a Argentina como favorita para alcanzar la única plaza, la inclusión de 4 jugadores de la mejor liga del Mundo, especialmente Ayton, número 1 del draft de 2018 por los Phoenix Suns, elevó el nivel de la competencia y dejó en suspenso cuál será la clasificada.
Ambos equipos ya se enfrentaron en la primera ronda en un encuentro en el que Argentina dejó escapar hasta 18 puntos de ventaja que tuvo en el primer cuarto y cayó por 101-89, por lo que la Albiceleste tendrá ganas de alcanzar la hipotética final y vengar esa derrota.
Mientras, el técnico estadounidense recuerda que su equipo “tuvo sólo 10 días” de trabajo “y hay equipos que están jugando juntos hace 15 años”
Por el momento, y a la espera de lo que ocurra el fin de semana, la química está funcionando y este campeón NBA busca llevar a Bahamas, país que atesora 16 medallas olímpicas entre atletismo y vela, a su primer torneo de baloncesto en los Juegos Olímpicos.
