El campeón América, dirigido por el entrenador brasileño André Jardine, derrotó este sábado por 0-2 al Toluca y se convirtió en el primer clasificado a las semifinales del torneo Apertura 2024 del fútbol mexicano.
Con un autogol de Marcel Ruiz y un gol de Henry Martín, el América ganó la serie por un marcador global de 4-0 ante un rival que, en el momento crucial, ofreció sus dos peores partidos del campeonato.
Necesitado de una victoria por dos goles tras haber perdido 2-0 en el partido de ida de los cuartos de final, el Toluca, bajo el mando del técnico portugués Renato Paiva, tomó posesión del balón y pronto comenzó a generar peligro en el área de los azulcremas.
Los Diablos crearon al menos tres oportunidades claras para anotar, pero carecieron de precisión. El líder goleador Paulinho falló en dos ocasiones claras con todo a favor, mientras que el guardameta Luis Malagón realizó una oportuna atajada ante un remate del uruguayo Federico Pereira.
El América equilibró el partido poco a poco y, en el minuto 49, tomó ventaja gracias a un autogol de Marcel Ruiz.
Segundo lugar de la tabla con el segundo mejor ataque del torneo, el Toluca se mostró desdibujado en la serie tras más de dos semanas de descanso obligado debido a la repesca, un formato que permitió a equipos como Tijuana y América (séptimo y octavo lugar, respectivamente) mantener ritmo competitivo, en perjuicio de los seis primeros clasificados.
En el minuto 72, el América evidenció la mala forma de los jugadores del Toluca cuando Henry Martín remató de izquierda y marcó el 0-2, sellando la serie con un global de 4-0.
Para completar la pésima tarde de los Diablos, en el minuto 84 se quedaron con un hombre menos tras la expulsión de Federico Pereira por juego violento.
Este sábado, el Cruz Azul, dirigido por el estratega argentino Martín Anselmi, recibirá al Tijuana, al que necesita derrotar por tres goles o más, después de haber caído 3-0 el miércoles en el partido de ida de la serie.
Cruz Azul, líder del torneo con la mejor ofensiva y la defensa más sólida, fue superado en el estadio de los Xolos y ahora buscará imponer condiciones en su casa.
Los cuartos de final concluirán este domingo, cuando el Monterrey, con el mediocampista español Sergio Canales, visite a los Pumas UNAM, equipo al que venció 1-0 el jueves.
Posteriormente, el San Luis se enfrentará al Tigres UANL en su estadio, tras haberlos goleado 3-0 en el primer duelo de la serie.
