Domen Prevc -que había sido tercero en la prueba que se anotó su compatriota Timi Zajc en idéntico escenario- redondeó un gran fin de semana para Eslovenia y para su propia familia al ganar la competición de vuelo puntuable para la Copa del Mundo de saltos de esquí nórdico que tuvo lugar en el trampolín gigante (HS235) de Oberstdorf (Alemania). Sólo 2 días después de que su hermana pequeña, Nika, líder del torneo de la regularidad femenino, se impusiese en el trampolín normal de Yamagata, en Japón.
Prevc, de 25 años, que ya lideraba la prueba tras la primera ronda, logró su séptima victoria en la Copa del Mundo -la primera de la temporada- con 2 saltos de 226.5 y 231.5 metros valorados en 436.8 puntos, exactamente 3.6 más que el noruego Johann Andre Forfang, que avanzó 2 puestos entre mangas y, con 2 saltos de 220 y 223 metros, concluyó segundo.
El austriaco Michael Hayböck (220 y 229,5 metros) acabó tercero, con 429.1 puntos, una prueba en la que su compatriota Daniel Tschofenig -líder de la Copa del Mundo y ganador, hace 20 días, del prestigioso Cuatro Trampolines- concluyó sexto, a 14.1 puntos de Prevc.
A Domen le falta aún mucho para emular los logros de su hermano mayor, Peter, de 32 años, ya retirado; que llegó a festejar 24 victorias en la Copa del Mundo, competición que ganó la temporada 2015-16 -en la que también se anotó el Cuatro Trampolines- y que capturó cuatro medallas olímpicas (una de ellas de oro: por equipos mixtos, en los Juegos de Pekín 2022) y siete en grandes eventos. Y, por detrás, ya lo ha superado su hermana Nika, de 19, que el día de Año Nuevo también había ganado en Oberstdorf y que el viernes firmó en Japón su duodécimo triunfo en la competición de la regularidad; que lidera con 893 puntos, 45 más que la alemana Katharina Schmid.
Pero casi un año después de su última victoria, en Sapporo -asimismo en Japón-, Domen ha vuelto a la senda del éxito. Y en Copa del Mundo podrá presumir de que, al menos, mejora a otro de sus hermanos, Cene -28 años-, que sólo cuenta una victoria; y, además, en una prueba por equipos -en la que, sin embargo, en los Juegos de Pekín ganó plata olímpica para Eslovenia junto a Peter, el mayor de la saga-.
En cualquier caso, este fin de semana dejó bien claras 2 cosas: el final de la racha victoriosa austriaca y que, si naciste en Eslovenia y te apellidas Prevc, los saltos de trampolín de esquí nórdico no se te dan del todo mal.
Zajc había ganado poniendo fin a la sensacional racha de Austria -que se había anotado las ocho pruebas anteriores, incluida una por equipos-, por delante de Forfang y de Domen Prevc, en una prueba que Tschofenig, líder de la general, había acabado cuarto.
En la matinal, Zajc (que acabaría duodécimo) también había dominado la calificación, por delante de Tschofenig y de Domen. Con Forfang en cuarta posición -en la ronda que redujo de 59 a 40 el número de participantes en la prueba-, repitiéndose, intercambiándose el cuarto y el segundo, los cuatro primeros puestos.
En la primera ronda, Prevc voló 226 metros y medio; y lideraba con 222.6 puntos, 3.7 más que Hayböck, que había saltado 220. El suizo Gregor Deschwanden, con el salto más largo de toda la jornada -de 234 metros y medio- valorado en 216.5 puntos, era tercero; mientras que Tschofenig ocupaba la novena posición provisional, a 13.9 puntos de Prevc.
El japonés Ryoyu Kobayashi -protagonista, en un evento de su patrocinador que tuvo lugar a finales del pasado mes de noviembre, en una trampolín provisional y en Islandia, del salto más largo de todos los tiempos (291 metros)-, lejos aún de las actuaciones que lo convirtieron en estrella (es oro olímpico, doble ganador de la Copa del Mundo y triple vencedor del Vierschanzentournee) y que había sido el quinto, era decimoséptimo, sin opciones. Y el austriaco Stefan Kraft, descalificado la víspera por irregularidades en el mono, era sexto: por detrás de los noruegos Forfang y Marius Lindvik.
Kraft -con 45, tercero en la lista histórica de victorias en Copa del Mundo, competición que se anotó tres veces- sólo saltó 218 metros en la segunda manga y no pasó de la décima plaza final.
De los noruegos, Lindvik (séptimo) no aguantó el tirón. Sí lo hizo Forfang, al que no mejoró Deschwanden -con gran calidad, pero a los 33 años en busca aún de su primera victoria en Copa del Mundo-, que, con un flojo segundo salto de 213 metros y medio, perdió seis puestos. Para acabar noveno.
Hayböck tampoco mejoró a Forfang (se quedó a 4.1 puntos del anterior) y se conformó con el tercer puesto para Austria por primera vez en mucho tiempo, no había colocado a ninguno de sus saltadores en el podio.
Sólo quedaba por saltar Prevc; y Domen prolongó el festejo nacional y familiar con un último salto de 231 metros y medio que le bastó para ganar este domingo.
El polaco Pavel Wasek mejoró cuatro puestos entre mangas y finalizó cuarto, pero la gran remontada la protagonizó el austriaco Jan Hörl, que era undécimo y acabó quinto. Kobayashi concluyó en decimotercera posición.
Con sólo 22 años, Tschofenig demostró de nuevo que tiene madera de campeón y, con un segundo salto de 233 metros y medio, el águila de Carintia mejoró 3 plazas y acabó sexto, para mantener el primer puesto en la Copa del Mundo, ahora con 1.146 puntos, 103 más que Hörl y con 275 sobre el alemán Pius Paschke. Que -después de haber sumado cinco victorias antes del Viereschanzentournee– sigue en caída libre y que este domingo no pasó del vigésimo primer puesto.
La competición de la regularidad se reanudará el próximo fin de semana en el trampolín largo de Willingen (Alemania).
