El exportero Gianluigi Buffon, el jugador italiano con más partidos disputados con su selección (176), se encuentra de visita en Nepal, un país con una escasa tradición futbolística, al que el legendario Gigi quiere ver jugar en la Copa de Asia y en el Mundial.
Buffon, retirado del futbol en 2023 a los 45 años y después de casi 28 temporadas en la élite del deporte, llegó el domingo a Katmandú y asistió a la Final de la KP Oli Cup Football Championship, organizada por la Federación Nacional de Jóvenes de Nepal.
“Quiero ver a Nepal jugar en la Copa de Asia y en el Mundial”, dijo Buffon en una rueda de prensa con medios locales previo al encuentro, según reportó el periódico The Kathmandu Post.
Gigi aseguró que, para lograr este objetivo, es necesario que se invierta en infraestructuras y estadios en Nepal para “animar a los chicos a jugar al futbol”.
“Hay que soñar en grande y caminar para lograrlo, ¡Fuerza Nepal!”, dijo Buffon, ganador del premio a mejor portero del Mundo de la Federación Internacional de Historia y Estadística del Futbol (IFFHS, por sus siglas en inglés) en cinco ocasiones.
El ex arquero del Juventus, el Parma y el Paris Saint-Germain (PSG), se mostró emocionado por estar en Nepal y calificó el país como un lugar “místico”, según The Kathmandu Post.
Buffon posó con un grupo de aficionados tras la rueda de prensa en Katmandú, que portaban camisetas del jugador, una fotografía de uno de ellos vistiéndola en la cima de una montaña, y una pancarta con la frase, en italiano, “De Italia a Nepal, Buffon es inmortal”.
El guardameta de Carrara, que ha viajado junto a su esposa y planea recorrer como turista algunas partes de Nepal, dijo que lo primero que le llamó la atención de este país asiático, cuando supo de su existencia, fue la forma de su bandera (formada por dos segmentos triangulares superpuestos).
El futbol es un deporte popular en Nepal pese a que su selección nunca se ha clasificado para el torneo continental de la Copa de Asia o para el Mundial de futbol.
Actualmente ocupa el puesto 175 del ranking global de selecciones de la FIFA.
Buffon, considerado habitualmente uno de los mejores porteros de la historia del futbol, formó parte del equipo de Italia que ganó la Copa Mundial del año 2006 ante la selección francesa. En aquella ocasión, fue uno de los jugadores clave la Azzurra.
Dayra Gómez