La leyenda del tenis australiano Fred Stolle, ganador de 2 Grand Slam individuales en la década de 1960, falleció a los 86 años, informó la Federación de Tenis de Australia.
“Cuando hablamos de la época dorada de Australia y la progresión de aficionados a profesionales, el nombre de Stolle está entre los mejores”, recordó el director de Tennis Australia, Craig Tiley, sobre la figura del exdeportista, quien tras dejar la raqueta pasó a ser entrenador y, más tarde, comentarista de partidos.
Conocido por su potente servicio, gracias a sus 1.91 metros de altura, y su precisas subidas a la red, el australiano ganó en 1965 el Campeonato Francés y en 1966 el Campeonato de Estados Unidos, equivalentes a los actuales Roland Garros y Abierto de EUA, y llegó a la Final de otros 6 Grand Slam.
Stolle también era un excepcional jugador de dobles y junto a sus parejas (el sudafricano Bob Hewitt y los australianos Roy Emerson y Ken Rosewall) se alzó entre 1962 y 1969 con otros 10 Grand Slam de dobles. Y otros 7 títulos en el doble mixto.
Pero, el mítico tenista siempre mantuvo que su mayor honor era representar al país oceánico en la Copa David, que ganó en 3 ocasiones (incluida la Final contra España en 1965).
“Jugar para Australia significaba todo para mí”, repetía Stolle, recuerda la federación.
“Su legado es de excelencia, dedicación y profundo amor por el tenis. Su impacto en el deporte será recordado y apreciado por todos aquellos que tuvieron el privilegio de presenciar sus contribuciones”, subraya Tiley.
Dayra Gómez