La X edición de la Copa del Mundo femenina de rugby arranca en el Stadium of Light de Sunderland con un desigual duelo entre Estados Unidos e Inglaterra, anfitriona y principal aspirante a destronar a Nueva Zelanda, ganadora de 6 de los 7 últimos títulos.
Las inglesas, subcampeonas en los 2 últimos mundiales, vencedoras en 2014 y dominadoras absolutas en Europa al haberse adjudicado el VI Naciones en los 7 últimos años con pleno de victorias, no deberían tener problemas para doblegar a un equipo estadounidense que busca reverdecer los laureles de los años noventa, cuando ganó la edición inaugural de la Copa del Mundo.
Más allá de Inglaterra y Nueva Zelanda, es complicado atisbar alguna otra selección con opciones, puesto que Francia -que se quedó a un tiro a palos de derrotar a Nueva Zelanda en su propio campo en la Semifinal de 2021 y a un punto de vencer a Inglaterra en Londres en el pasado VI Naciones– atraviesa una crisis en su vestuario y parece más cerca de perder el tercer puesto frente a Canadá que de inquietar a las 2 favoritas.
En cualquier caso, las 4 selecciones mencionadas son las cabezas de serie y las que, previsiblemente, disputarán las Semifinales de un torneo con 16 participantes divididas en 4 grupos, cuyos 2 primeros clasificados al término de la fase de liguilla jugarán los Cuartos de Final.
El Grupo A, el de Inglaterra y Estados Unidos, lo completan Samoa y Australia; Canadá encabeza el Grupo B, en el que competirá contra Fiyi, Gales y Escocia; la archifavorita selección neozelandesa figura en el Grupo C junto a España, su rival del domingo, Japón e Irlanda; y Francia debería liderar el Grupo D, puesto que parece muy superior a Sudáfrica, Brasil e Italia.
Ausente en la última edición, Nueva Zelanda 2021, la selección española vuelve a una Copa del Mundo con la aspiración -casi quimérica- de jugar unos Cuartos de Final que no disputa desde que fuera anfitriona en 2002, para lo que deberá batir a Japón y a una Irlanda frente a la que perdió por sólo 2 puntos hace menos de 2 años.
El equipo que dirige Juan González Marruecos, inexperto en lides mundialistas pero invicto en las 4 últimas ediciones del Campeonato de Europa, deberá mostrar su progresión de las últimas campañas, en las que ha logrado victorias de prestigio frente a rivales de primer nivel como Fiyi.
