El sindicato mundial de futbolistas (FIFPro) demandó medidas urgentes de protección para los jugadores, ante la carga de trabajo y los riesgos para su salud por la sobrecarga del calendario, entre ellas atención especial para los jóvenes con el ejemplo del barcelonista Lamine Yamal, que jugó 130 partidos antes de cumplir 18 años.
FIFPro presentó el informe de la temporada 2024-25, titulado “Sobrecargados de trabajo y desprotegidos: el impacto en la salud y el rendimiento de los jugadores”, utiliza datos de 1,500 futbolistas; compara el tiempo de recuperación en otros deportes y, por primera vez, incorpora el calor extremo como un factor cada vez más importante para el rendimiento, la salud y la planificación de las competencias.
El documento incluye en sus conclusiones que la expansión incesante de competencias que se solapan está generando una demanda sin precedentes, que pone en riesgo la salud y bienestar de los futbolistas, y que los que compitieron en el Mundial de Clubes no han tenido el tiempo adecuado de recuperación.
Los jugadores del Chelsea, campeón del Mundial, solo tuvieron 13 días para la pretemporada y los del PSG, subcampeones, solo 7.
28 días de descanso tras la temporada y 28 de pretemporada
Según expertos en alto rendimiento, estos deberían disfrutar de 28 días de descanso fuera de temporada y otros 28 días de pretemporada.
También sostiene que las ventanas internacionales destacan tanto el impacto perjudicial de la expansión del calendario en la salud, como la creciente tensión entre los clubes y las selecciones nacionales, por el aumento de las lesiones, así como que el futbol sigue siendo una excepción a nivel mundial al ofrecer a los jugadores mucho menos tiempo de recuperación después de la temporada que otros deportes.
La congestión de partidos y los viajes generan riesgos para la salud, que según el informe están desproporcionados en relación con los riesgos inherentes a los deportes de élite cuando se enfrentan a períodos prolongados de 2 partidos por semana.
El tiempo de recuperación tras las ventanas internacionales suele ser inferior a 48 horas, un descanso menor al recomendado por los expertos.
Este apartado resalta que entre los 10 futbolistas que más partidos jugaron la temporada pasada entre sus clubes y sus selecciones figuran 8 de la Liga española: Federico Valverde (Real Madrid), Pedri (Barcelona), Luka Modric (Real Madrid), Raphina (Barcelona), Julián Álvarez (Atlético de Madrid), Fabián Ruiz (PSG), Jude Bellingham (Real Madrid), Vinícius Júnior (Real Madrid), Pau Cubarsí (Barcelona) y Bruno Fernandes (Manchester United).
El argentino Enzo Fernández (Chelsea) ejemplificó esta carga, al acumular 195 horas de viaje durante 29 desplazamientos que abarcaron 149,010 kilómetros la temporada pasada.
Riego especial en los jóvenes: Lamine 130 partidos antes de cumplir 18 años
El estudio identifica necesidades específicas de protección frente a la carga de trabajo para los menores de 18 años y plantea que se requiere más investigación para los menores de 21 años, aunque los datos muestran poca precaución con el caso de Lamine Yamal.
El azulgrana jugó 130 partidos antes de cumplir los 18 años en julio. El inglés Archie Gray (Tottenham), que cumplió 19 años en marzo, participó en 80 convocatorias de su club y de la selección inglesa Sub 21 la temporada pasada.
“Las placas de crecimiento, los tendones y los ligamentos siguen siendo vulnerables durante estos años, y correr a alta velocidad de forma excesiva o tener períodos de recuperación cortos puede provocar daños estructurales a largo plazo. Tampoco se debe subestimar el impacto psicológico”, declaró el doctor Darren Burgess, responsable del consejo asesor de alto rendimiento de FIFPro.
El Burgess opinó que el futbol debería seguir el ejemplo de otros deportes y garantizar descansos fuera de temporada como hacen en competencias como la NBA y la AFL australiana, en las que tienen 14 semanas de descanso o la “Major League Baseball”, donde tienen 15 semanas.
