El canadiense Derek Gee (Israel Premier Tech) se convirtió en nuevo líder del Dauphiné tras imponerse en un alarde de fuerza y habilidad en la tercera etapa disputada entre Celles-sur-Durolle y Les Estables, la más larga de la presente edición con un recorrido de 181.7 kilómetros.
Triunfo de la paciencia y la habilidad con premio doble para Gee (Ottawa, 26 años), controlando cerca de meta un ataque del francés Romain Greoire para adelantar en el momento justo y levantar los brazos por primera vez en una prueba World Tour.
El doble campeón canadiense de contrarreloj se llevó el botín con un tiempo de 4 horas, 22 minutos y 18 segundos, el mismo que Gregoire, desfondado tras un tremendo esfuerzo final. Tres segundos después llegó el británico Lukar Nerurkar (EF Education) y el pelotón de favoritos, con los Ayuso, Rodríguez, Carlos Rodríguez, Roglic y Evenepoel.
En la general manda, posiblemente de manera efímera, Derek Gee, gracias a la bonificación de 13 segundos logrados en la etapa. Desplazó a Magnus Cort del maillot amarillo, y tercero es Gregoire a 4 segundos. Entre los favoritos, y antes del examen de la crono, Roglic es cuarto a 7 segundos. A 13 el resto de candidatos.
Escapada controlada, Roglic caída sin consecuencias
Otra etapa con montaña para poner a prueba a los favoritos. El interés se concentraba en el último tercio del recorrido con 3 dificultades y casi 60 km de subida en total. Mientras llegaba ese punto álgido, se formó la escapada de 3 hombre, Prodhomme (Decathlon), Rochas (Groupama-FDJ) y Sweeny (EF Education).
Todo bajo control en el pelotón, donde no faltó un susto con la caída en el km 40 de Roglic. El esloveno se levantó, cambió de bicicleta y continuó la ruta en espera de acontecimientos. Se unió a la fuga el danés Juuñ Jensen (Jayco), y otros trataron de conectar, pero en terreno ascendente el grupo se hizo fuerte.
El Uno X del líder Magnus Cort no permitió el hecho de perder el maillot amarillo antes de tiempo, de ahí su trabajo en cabeza, una labor en la que terminaron por participar los equipos de los favoritos para tomar posiciones antes de la última y definitiva subida a meta, entre ellos el UAE de Ayuso y el Ineos de Carlos Rodríguez. La escapada quedó finiquitada a 3 km de meta.
Gregoire lanza el órdago, Gee gana la partida
No era una subida temible la Cota des Estables, de ahí que, excepto los velocistas, casi todo el pelotón marchara unido, sin muchas ganas de batalla. No era el escenario propicio. Se animaron otros corredores por el triunfo de etapa.
Atacó el lituano Neilands pasada la pancarta del último km, y replicó el joven Gregoire de 21 años con mucha fuerza. De los favoritos nadie reaccionó, por lo que el francés lo dio todo para lograr la victoria. Sí respondió, con más fuerza todavía Derek Gee, en el momento oportuno para remontar, superar al rival y llevarse el triunfo
Este miércoles se disputa la cuarta etapa en la modalidad de contrarreloj individual entre Saint-Germain-Laval y Neulise, con un recorrido de 34.4 km. Un perfil exigente, con 3 repechos que obligarán al cambio de ritmo, como los de Pinai a mitad de recorrido (2.5 km al 3.6), el de Saint Marcel de Fèlines (2.3 km al 3.1) y final en subida (0.5 km al 5.5). Un buen examen para los favoritos.
