Los incendios que han asolado la isla de Maui durante la última semana han dejado ya 93 muertos, según las últimas cifras publicadas por las autoridades, que han alertado de que el proceso de búsqueda de fallecidos está en su etapa inicial y que lo peor está por venir.
El jefe del departamento de Policía de Maui, John Pelletier, afirmó en una rueda de prensa que el proceso de búsqueda, recuperación e identificación aún se encuentra en su etapa inicial por lo que el número de muertos aumentará y no está claro dónde terminará.
“Ninguno de nosotros sabe realmente su tamaño todavía”, dijo Pelletier, quien recordó que la mayor devastación se encuentra en el oeste de la isla hawaiana, donde ciudades como Lahaina han quedado destruidas casi en su totalidad.
Aunque las autoridades están siendo precavidas a la hora de dar una cifra, el propio Pelletier estimó en unas mil personas el número de desaparecidos, personas que hasta el momento no habían sido localizadas por sus familiares, una cifra que no ha vuelto a actualizar.
Pelletier estimó que solo se ha podido inspeccionar el 3% del área afectada: “Vamos lo más rápido que podemos, pero solo se ha podido llegar al 3%, eso es lo que se ha buscado con los perros”.
En la isla hawaiana se encuentran efectivos de búsqueda equipados con perros que intentan encontrar cadáveres entre las cenizas. Pelletier señaló que el calor y la humedad de Maui probablemente están ralentizando el trabajo de los canes: “Solo podemos ir tan rápido como el animal pueda ir”.
También la identificación de los cuerpos encontrados va lenta y hasta el momento solo 2 han podido ser identificados, aunque su identidad todavía no se ha hecho pública.
Según el último informe publicado por el Condado de Maui los equipos de extinción de incendios continúan intentando apagar los brotes en los incendios de Lahaina y Upcountry Maui, mientras que el incendio de Pulehu/Kīhei se extinguió completamente.
Los fuegos, que comenzaron el pasado día 8, han desplazado a miles de personas y un total de 1,418 se encuentran en alguno de los 6 refugios temporales que se han habilitado.
