El parador en corto de los Reales de Kansas City, el estelar Bobby Witt Jr., fue anunciado por la MLB como el ganador del Premio Heart & Hustle de 2024, que reconoce el juego limpio de los peloteros en el terreno.
Witt Jr. fue elegido en la votación realizada entre exjugadores y jugadores activos, como el pelotero que, durante la temporada de 2024, mejor demostró la pasión y personificó los valores, espíritu y tradiciones del béisbol.
El premio es entregado anualmente en Grandes Ligas desde el año 2005 y Witt Jr. había sido seleccionado como el candidato de los Reales para esta distinción por tercer año consecutivo.
Con su elección, Witt Jr., de 24 años, se convirtió en el primer jugador de los Reales en conquistar este reconocimiento, Witt Jr. fue escogido en una elección en la que cada uno de los 30 equipos presenta a un candidato, figurando entre ellos, el mexicano Jarren Duran (Medias Rojas de Boston), el puertorriqueño Francisco Lindor (Mets de Nueva York) y el dominicano Teoscar Hernández (Dodgers de Los Ángeles).
Con el Premio Heart & Hustle, Witt Jr. se une al receptor venezolano Salvador Pérez, quien fue el ganador del premio Roberto Clemente 2024, que reconoce al jugador de Grandes Ligas que mejor representa el béisbol a través de un carácter extraordinario, participación en la comunidad, filantropía y contribuciones positivas, logrando para los Reales el reconocimiento de 2 de sus figuras por sus valores dentro y fuera del terreno de juego.
Witt Jr. tuvo una temporada cargada de éxitos en las Grandes Ligas, en la que llevó a los Reales de Kansas City a su primera clasificación a la postemporada desde la campaña de 2015.
La estrella de los Reales lideró la Liga Americana en juegos disputados (161), imparables (211) y promedio de bateo (.332).
El campocorto logró su segunda temporada de 30-30, al fletar 32 jonrones y sumar 31 bases robadas, los cuales acompañó con 45 dobles y 11 triples. Además, remolcó 109 carreras y anotó 125 vueltas.
Su actuación con el madero lo llevó a conquistar el Bate de Plata como el mejor torpedero ofensivo de la Liga Americana, mientras que su labor defensiva fue reconocida con el premio Guante de Oro.
Su labor para él éxito de los Reales fue tan determinante, que terminó en el segundo lugar en la Liga Americana en las votaciones al premio de Jugador Más Valioso, detrás del toletero de los Yankees de Nueva York, Aaron Judge.
