El serbio Novak Djokovic (7), incómodo con la grada hasta el punto de negarse a hacer la habitual entrevista una vez que terminó el partido en pista, ofreció en cambio sobre la cancha una gran versión de sí mismo en su victoria sobre el checo Jiri Lehecka (24) por 6-3, 6-4 y 7-6 (4), en 2 horas y 39 minutos, y accedió a los Cuartos de final del Abierto de Australia, en los que le espera el español Carlos Alcaraz (3).
Será una repetición de la última final olímpica, en la que se impuso Djokovic. El balcánico lidera el cara a cara con el murciano por 4-3 y por 2-0 en los encuentros disputados sobre pista dura.
“Gracias a todos por el apoyo, nos vemos el próximo día”, comentó el campeón de 24 grandes al acabar el partido, sin permitir que Jim Courier le entrevistara sobre la Rod Laver Arena, como es habitual tras los partidos. El público reaccionó con una pitada.
Mucho más calmado en su lenguaje corporal, a diferencia de la desazón que mostró en sus 2 primeros choques, Djokovic prosiguió con “el mejor nivel en lo que va de torneo”, como él mismo indicó tras su anterior choque, e igualó al suizo Roger Federer como tenista con más presencias, 14, en esta ronda en competición “major”.
Una rotura en el sexto juego del primero y en el primero del segundo pusieron el partido muy de cara para el serbio. Lehecka se aferró al partido en el tercer set, cuando recuperó de inmediato otro “break” y llevó el choque al desempate. Pero Djokovic no se dejó sorprender y marcó el ritmo del juego hasta sellar la victoria.
Fue el segundo partido consecutivo frente a un tenista checo, después de que tuviera delante en la tercera ronda a Tomas Machac (26), y se enfrentará por vez primera al joven español de 21 años sobre una superficie dura de un Grand Slam.
Este enfrentamiento de Cuartos con aroma de final tendrá lugar este martes en la Rod Laver Arena. Para este día, el parte meteorológico indica que el intenso calor protagonista en la jornada de este domingo volverá a estar presente en Melbourne Park, por lo que las condiciones serán muy rápidas.
A sus 37 años y 249 días, Djokovic se convirtió en el tercer tenista de la Era Abierta en alcanzar la ronda de Cuartos de final con más de 37 años, y se unió a las gestas del local Ken Rosewell y Roger Federer.
