Venezuela y Bolivia disputarán este viernes un duelo crucial en el Estadio Monumental de Maturín por la jornada 15 de las eliminatorias sudamericanas rumbo al Mundial 2026. Ambas selecciones están fuera de la clasificación directa y necesitan sumar 3 puntos para mantenerse en la pelea por un lugar en la fase final.
La Vinotinto, dirigida por Fernando Batista, se ubica en la séptima posición con 15 puntos, producto de 3 victorias, 6 empates y 5 derrotas. Uno de esos tropiezos fue el 4-0 sufrido ante Bolivia en septiembre pasado en La Paz. Esa séptima plaza, sin embargo, da acceso a la repesca intercontinental, por lo que el equipo mantiene la esperanza de debutar en una Copa del Mundo.
Para esta jornada, Batista convocó a figuras como Salomón Rondón, Yeferson Soteldo y Jon Aramburu, así como a los jóvenes David Martínez y Alessandro Milani. Según la Conmebol, Venezuela suma 6 triunfos consecutivos como local ante Bolivia en eliminatorias, con un promedio de 3.5 goles por partido.
Bolivia, bajo el mando de Óscar Villegas, ocupa el octavo lugar con 14 puntos y también está obligada a ganar. El seleccionador expresó su confianza en la fortaleza del equipo a pesar de la ausencia de Ramiro Vaca, quien no fue convocado debido a un supuesto caso de dopaje en la Copa Libertadores que aún está bajo revisión.
Vaca es uno de los goleadores del certamen continental, junto al argentino Hernán Barcos y el brasileño Alan Patrick. Pese a su baja, Villegas espera que la Verde sea un equipo sólido en defensa y eficaz en ataque para lograr un resultado que mantenga vivas sus aspiraciones mundialistas.
Dayra Gómez