Más de 700 mil niños, niñas y adolescentes han sido afectados por las inundaciones y lluvias catastróficas causadas por el huracán Melissa y necesitan “urgentemente alimentos, agua potable y saneamiento”, alertó este jueves Unicef.
El huracán Melissa ha dejado hasta el momento más de una treintena de muertos a su paso por el Caribe, además de un rastro de destrucción.
En un comunicado, el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia o Unicef señala que la tormenta azotó directamente a Jamaica y Cuba y afectó a las islas caribeñas de Haití y República Dominicana, dejando familias desplazadas y afectando de forma grave infraestructura, cultivos y servicios de salud y educación.
“A raíz de las implacables inundaciones en todo el Caribe, cientos de miles de niños y niñas han visto sus vidas trastocadas de repente (…) necesitan urgentemente alimentos, agua potable y saneamiento, acceso a servicios de salud y nutrición y un camino de regreso a la educación”, alerta el director regional para América Latina y el Caribe de Unicef, Roberto Benes.
El ente de Naciones Unidas asegura que la distribución de suministros esenciales para los niños y niñas ya ha comenzado, aunque reconoce que muchas de las comunidades más afectadas son “extremadamente difíciles de alcanzar” debido a daños en la infraestructura afectada y las inundaciones en curso.
En Jamaica, donde Melissa tocó tierra como un huracán de categoría 5 el pasado martes, Unicef “ha asignado inicialmente un millón de dólares para apoyar la respuesta inmediata de emergencia”, unos fondos que ayudarán a brindar asistencia urgente a los niños, niñas y las familias afectadas por la “devastación generalizada”.
El Gobierno y la Fuerza de Defensa de Jamaica tratan este jueves de verificar las numerosas informaciones sobre víctimas mortales causadas por el huracán Melissa, que ha dejado comunidades enteras aisladas y arrasadas.
En Cuba, la niñez se beneficiará de suministros, incluidos 1,300 kits de higiene, 213 kits de recreación, 80 kits de útiles escolares, 209 kits para la primera infancia, 1,900 láminas para techos, 5 mil metros cuadrados de lonas impermeables y 2 plantas portátiles de purificación de agua.
En Haití, donde la tormenta cobró la vida de al menos 20 personas, incluidos 10 niños, se están desplegando 2,900 kits de higiene y kits de salud de emergencia para satisfacer las necesidades de 20 mil personas y garantizar el tratamiento de 400 casos de diarrea acuosa aguda, afirma Unicef, que proporcionó dinero en efectivo a 7,500 hogares en riesgo en el sur del país, entre otras acciones.
En la República Dominicana, Unicef está entregando 750 kits de higiene y garantizando condiciones adecuadas de saneamiento e higiene para la niñez de las comunidades más afectadas.
“Para sostener la respuesta, Unicef está solicitando 46.5 millones de dólares para brindar intervenciones iniciales que salvan vidas a más de 380 mil niños, niñas y sus familias”, agrega el comunicado.
