Charles Leclerc lideró los Entrenamientos Libres 1 en Las Vegas con un tiempo de 1:34.802s, suficiente para superar por 0.166s a Alex Albon y por menos de 0.3s a Yuki Tsunoda, mientras Lando Norris y Oscar Piastri quedaron fuera de los mejores registros.
Las bajas temperaturas y la suciedad en la pista marcaron el inicio de la sesión, en la que los 20 pilotos rodaron en los primeros minutos. Hubo deslizamientos de Lewis Hamilton y Ollie Bearman, y salidas ligeras de Norris y Pierre Gasly, pero Leclerc y Max Verstappen tomaron el mando temprano. El monegasco fue el primero en marcar menos de 1:36s con el compuesto medio, antes de que el neerlandés mejorara su registro por un margen menor a 2 décimas.
En la segunda parte de la sesión, ya con neumáticos blandos, Hamilton abrió los tiempos de referencia con 1:35.561s, vuelta que Leclerc superó poco después. Las excursiones fuera de pista continuaron con Piastri y Fernando Alonso en las curvas 7 y 12, en un trazado urbano donde la posición limpia era clave. El duelo entre Leclerc y Verstappen mantuvo la intensidad: el neerlandés marcó 1:35.109s por apenas 0.004s sobre el piloto de Ferrari, hasta que Tsunoda se colocó brevemente al frente a 15 minutos del final.
Leclerc cerró como único piloto por debajo de 1:35s para asegurar el mejor tiempo, seguido por Albon pese a un bloqueo tardío en la curva 12. Tsunoda terminó delante de Verstappen por menos de una décima. Carlos Sainz, de Williams, se ubicó por delante de los McLaren de Norris y Piastri, mientras Isack Hadjar dividió a ambos contendientes al título. George Russell, ganador en Las Vegas hace 12 meses, concluyó noveno.
Hamilton terminó 11, a 0.7s de Leclerc, y Gasly encabezó al grupo medio. Bearman, Esteban Ocon, Nico Hulkenberg, Gabriel Bortoleto y Franco Colapinto cerraron la tabla en una sesión sin interrupciones. La actividad continuará más tarde con la Práctica Libre 2, más representativa.
EFE