La FIFA celebrará el sorteo del Mundial 2026 de Estados Unidos, México y Canadá en la ciudad de Washington, con 4 bombos, 48 selecciones -más que nunca- y con el presidente estadounidense, Donald Trump, como invitado especial.
El sorteo empezará al mediodía en The Kennedy Center, el centro cultural nacional de Estados Unidos, cedido por Trump a la FIFA para el evento.
Las 48 selecciones participantes se dividirán en 12 grupos con 4 países en cada uno que saldrán de 4 bombos.
En el Bombo 1 están los 3 anfitriones –Estados Unidos, México y Canadá– además de las mejores selecciones del ranking FIFA y grandes favoritas: Argentina, España, Inglaterra, Francia, Alemania, Brasil, Portugal, Países Bajos y Bélgica.
El Bombo 2 lo comparten Croacia, Marruecos, Colombia, Uruguay, Suiza, Japón, Irán, Corea del Sur, Ecuador, Austria, Australia y Senegal.
El Bombo 3 está conformado por Noruega, Panamá, Catar, Egipto, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Argelia, Sudáfrica, Arabia Saudí y Uzbekistán.
El Bombo 4 lo componen Jordania, Cabo Verde, Ghana, Curazao, Haití y Nueva Zelanda, además de otras 6 selecciones que se definirán en los 2 repechajes de marzo, la europea y la intercontinental, con Italia, Suecia o Dinamarca entre las que aspiran a entrar. También podrían sumarse Bolivia, Jamaica o Surinam.
Este elevado número de participantes hará que por primera vez se introduzca la ronda de Dieciseisavos de Final y que el torneo termine con 104 partidos, 40 más que el Catar en 2022.
Las particularidades del sorteo
México, Canadá y Estados Unidos se identificarán con bolas de colores diferentes y serán asignados como cabezas de serie a los grupos A, B y D, respectivamente, para garantizar que jugarán sus partidos de la fase de grupos en territorio propio.
México disputará 2 partidos en Ciudad de México -entre ellos el inaugural- y uno entre medio en Guadalajara; Canadá disputará el primero en Toronto y los otros 2 en Vancouver; mientras que Estados Unidos debutará y cerrará el grupo en Los Ángeles, viajando a Seattle para el segundo.
Además, España y Argentina, las 2 selecciones con mejor ranking FIFA, se ubicarán en cuadros opuestos para garantizar que solo puedan cruzarse en una eventual final, en caso de que ambas avancen como primeras de grupo. El mismo criterio se aplicará a Francia e Inglaterra, tercera y cuarta del ranking.
El sorteo también evitará que países de la misma confederación -con excepción de la UEFA, con 16 equipos clasificados- queden encuadrados en el mismo grupo.
Si bien el sorteo del viernes definirá los enfrentamientos en la fase de grupos, el calendario final del torneo, con detalles de estadios y horarios, de dará a conocer el sábado.
Estrellas del deporte y la música
La FIFA eligió al excapitán inglés Rio Ferdinand como presentador del sorteo, que contará sobre el escenario con leyendas de los 4 grandes deportes estadounidenses: Tom Brady, Shaquille O’Neal, Wayne Gretzky y Aaron Judge.
En paralelo habrá un espectáculo con los artistas Andrea Bocelli, Village People, Robbie Williams y Nicole Scherzinger, el comediante Kevin Hart y el actor Danny Ramirez.
Infantino, Trump y un premio a medida
El sorteo contará además con la asistencia de los 3 mandatarios anfitriones, la mexicana Claudia Sheinbaum, el canadiense Mark Carney y Trump, aunque los focos estarán puestos sobre la estrecha relación que mantienen el estadounidense y el presidente de la FIFA, Gianni Infantino.
