Fernando Mendoza y Diego Pavía sobresalen entre los jugadores hispanos a seguir en el NFL Scouting Combine que se realiza en el Lucas Oil Stadium de Indianapolis, escaparate previo al Draft de la NFL.
El Scouting Combine, que se celebra desde 1982, reúne a entrenadores y directivos de los 32 equipos de la NFL para evaluar a las principales figuras del futbol americano colegial rumbo al Draft programado para abril. En esta edición, Mendoza, de 22 años y con raíces cubanas por sus abuelos que emigraron a Estados Unidos en 1959, llega como ganador del Trofeo Heisman tras liderar a los Indiana Hoosiers a su primer campeonato nacional.
El mariscal de campo lanzó para 3,535 yardas y 41 pases de anotación en la temporada pasada, con solo 6 intercepciones, cifras que lo colocan como candidato a ser seleccionado en la posición 1 de la primera ronda. Entre las franquicias que han mostrado interés se encuentran los Las Vegas Raiders, organización en la que participa como propietario minoritario Tom Brady.
Otro prospecto a seguir es Diego Pavía, de 24 años, quien destacó con los Vanderbilt Commodores. De ascendencia mexicana por parte de su padre y española por su madre, el quarterback registró 3,539 yardas y 29 envíos de anotación, con 8 intercepciones; además sumó 862 yardas y 10 touchdowns por tierra, desempeño que lo llevó a ser finalista al Heisman. En la lista de talentos hispanos también aparecen Kevin KC Concepción, receptor de Texas A&M Aggies; los apoyadores Taurean York, Jacob Rodríguez y Josh Cuevas; así como el liniero Fernando Carmona, Enrique Cruz y el mariscal Joey Aguilar, todos evaluados en busca de mejorar su posición rumbo al Draft.
