Simone Biles, la gimnasta más condecorada de la historia de Estados Unidos, regresó este sábado por primera vez desde los Juegos de Tokio y ganó el US Classic de Chicago con una actuación muy sólida y convencedora en los ejercicios de barras asimétricas, equilibrio, suelo y salto.
La ganadora de 7 medallas olímpicas, 4 de ellas de oro, reapareció tras 732 días de ausencia, en los que se centró en su bienestar mental tras retirarse de la final por equipos de las últimas Olimpiadas por un episodio de twisties, una desconexión entre mente y cuerpo.
En los Juegos de Tokio, Biles renunció a los ejercicios de individual, suelo, salto y asimétricas tras sufrir esa desconexión en el ejercicio de salto. Regresaría en esas mismas Olimpiadas para realizar el ejercicio de barra, que le entregó la medalla de bronce.
Este sábado en la NOW Arena de Hoffman Estates, en las afueras de Chicago, Biles deleitó a los espectadores con una actuación sobresaliente que le dio la victoria con 59,100 puntos y 5 mil de ventaja sobre Leanne Wong, segunda.
7 medallas olímpicas, 4 de ellas de oro, y 25 medallas mundiales, 19 de ellas de oro, resumen sólo parcialmente el currículum y el legado de una de las más grandes deportistas de la historia.
Su regreso en la NOW Arena, completamente llena para apoyarla, agranda su leyenda. No había seguridad de que Biles pudiera reaparecer tras sus problemas, ni que volviera a este nivel. Aún más a los 26 años, una edad en la que la gran mayoría de las gimnastas ya han vivido el mejor momento de sus carreras.
De hecho, Biles participó en un evento junto a compañeras muy jóvenes, como la californiana Tiana Sumanasekera, de apenas 15 años. Si ellas son gimnastas de gran talento y grandes promesas del futuro estadounidense, Biles demostró que todavía representa el presente.
Líder de principio a fin
Biles arrancó su US Classic con las barras asimétricas. Comenzó con cara seria, de máxima concentración, ovacionada por los espectadores que llenaron las gradas de la NOW Arena.
Realizó un ejercicio sólido y se convirtió en la primera líder con 14.000 puntos. No dejaría esa primera plaza hasta el final y, si es posible, fue aumentando cada vez más el nivel.
No tuvo duda alguna en la prueba de equilibrio, con movimientos elegantes y aterrizaje perfecto (14.800), y deleitó a los aficionados en el suelo (14.900).
Sumaba 2.100 puntos de ventaja sobre la segunda clasificada tras 2 ejercicios y lo incrementó a 3.750 tras el tercero, antes de afrontar la prueba de salto.
El número de cámaras colocadas en la zona del salto en la NOW Arena hicieron entender el nivel de expectación generado por el regreso a este ejercicio de Biles.
Y la campeona olímpica no tembló. Realizó el mejor de sus 4 ejercicios, con un salto explosivo y a la vez controlado que le entregó 15.400 puntos y refrendó su contundente victoria.
Fue en ese momento cuando Biles liberó toda su alegría. Aliviada tras completar los 4 ejercicios, y ya segura de la victoria, sonrió y levantó 2 veces el brazo izquierdo, ovacionada por el público.
Totalizó 59.100 puntos, un resultado sobresaliente, y hubo un vacío entre ella y la segunda clasificada, Leanne Wong.
