El Girona sufrió una derrota crucial en sus aspiraciones de avanzar a las eliminatorias de la Liga de Campeones, al perder 1-0 frente al Sturm Graz en lo que se consideraba una «final» para sus opciones.
El conjunto catalán, que suma solo 3 puntos en la fase de grupos, ve cada vez más lejano el objetivo de clasificar, con los próximos partidos contra Liverpool, Milan y Arsenal en el horizonte.
El Sturm Graz, actual campeón y líder de la liga austríaca, que hasta este miércoles (27) no había sumado puntos en la competición europea, sorprendió al Girona con un gol de Mika Biereth a la hora de juego. El equipo de Míchel Sánchez, aunque superior en la posesión y el dominio del balón, sufrió su cuarta derrota en la Champions, tras caer ante PSG (1-0), Feyenoord (2-3) y PSV (4-0). Solo logró 1 victoria, ante el Slovan Bratislava (2-0), lo que deja al Girona con pocas opciones de avanzar a la fase eliminatoria.
El equipo gerundense, sin la baja del sancionado Arnau Martínez, saltó al campo con la intención de imponer su estilo de juego basado en la posesión. Desde el principio, el Girona inquietó al Sturm Graz con una presión adelantada y la verticalidad de Bryan Gil, quien llegó en un gran momento tras su reciente debut goleador con la selección española. A los 15 minutos, Gil asistió a Iván Martín, quien disparó a córner después de un buen intento que se desvió en un defensor rival.
Más tarde, Bojan Miovski también lo intentó, pero la ocasión más clara de la primera mitad llegó cuando Iván Martín, completamente solo a un metro de la línea de gol, falló un disparo claro que se fue por encima del travesaño tras un pase de Gil. Fue una oportunidad de oro que dejó muy tocados a los jugadores y la afición. A pesar de dominar el juego, con un 63% de posesión y más de 200 pases completados frente a los 100 del Sturm Graz, el Girona no logró concretar sus ocasiones y, además, el equipo local ganó metros en el terreno de juego.
La segunda mitad comenzó con una nueva acción de Bryan Gil, quien ganó línea de fondo y centró al segundo palo para Viktor Tsygankov, pero su volea se fue desviado. Míchel Sánchez dio entrada a Yáser Asprilla en sustitución de Iván Martín, quien no mostró su mejor versión en su primer partido como titular tras superar una lesión.
El gol del Sturm Graz llegó en el minuto 60 tras un error del portero del Girona, Paulo Gazzaniga. Su rechace al disparo centrado de Seedy Jatta quedó muerto en el área pequeña, y Mika Biereth aprovechó para anotar casi a placer. Gazzaniga se quedó en el suelo consciente de su error, y el gol dejó al Girona tocado.
A pesar de la desventaja, elGirona reaccionó con un disparo de Alejandro Francés que estuvo cerca de igualar, y Míchel apostó por más ofensiva, realizando cambios con Arnaut Danjuma y Cristhian Stuani para tratar de dar la vuelta al partido. Con menos de 20 minutos por jugar, el técnico hizo 2 cambios más, buscando un esquema más ofensivo con Jhon Solís y Abel Ruiz. Sin embargo, a pesar de los esfuerzos, Stuani no logró concretar 2 cabezazos y el gol nunca llegó.
El 1-0 se mantuvo hasta el final, y con ello, el Girona se complicó seriamente su clasificación en la Liga de Campeones. La derrota, decepcionante por el rendimiento mostrado, deja al equipo con pocas opciones de seguir adelante en una fase de grupos que se ha tornado más difícil con el paso de las jornadas.
