Los 8 cuartofinalistas de la Liga de Naciones de la UEFA, España, Alemania, Croacia, Dinamarca, Francia, Italia, Países Bajos y Portugal junto los 4 mejor clasificados en la tabla de la UEFA, Inglaterra, Bélgica, Suiza y Austria, partirán como cabezas de serie para el sorteo de la fase de clasificación para la fase final del Mundial 2026.
Estas 12 selecciones integrarán el bombo 1 del sorteo que se celebrará el viernes 13 de octubre de 2025 y que contará con 5 bombos. De la fase de clasificación saldrán las 16 selecciones de las federaciones miembro de la UEFA que irán al próximo Campeonato del Mundo.
La fase de grupos de estos clasificatorios arrancará en marzo del 2025 y acabará en noviembre. Las 54 asociaciones miembro de la UEFA serán repartidas en 12 grupos de 4 o 5 equipos. Los grupos del 1 al 6 tendrán 4 equipos y comenzarán la clasificación en septiembre del 2025. Los grupos del 7 al 12 contendrán 5 selecciones y empezarán en marzo del 2025.
Los 4 semifinalistas de la Liga de Naciones estarán en alguno de los grupos de 4 equipos ya que no podrán jugar la clasificación en junio.
Los 12 ganadores de cada grupo se clasificarán automáticamente para el Mundial del 2026 y los otros 4 lugares para el Mundial se decidirán en la repesca que jugarán otras 16 selecciones: los 12 segundos de cada grupo y los 4 mejor clasificados de entre las primeras de grupo de la Liga de Naciones 2024/25 que no se hayan clasificado directamente para el Mundial como primeras ni hayan accedido a esta repesca como segundas.
Estas 16 selecciones se repartirán en 4 rutas, con 4 equipos en cada una y los ganadores de cada ruta se clasificarán para el Mundial junto a los 12 ganadores de grupo de la fase de clasificación.
Cabezas de serie del sorteo preliminar de la UEFA para la Copa Mundial de la FIFA 2026 (según la Clasificación Mundial)
Bombo 1: Francia, España, Inglaterra, Portugal, Países Bajos, Bélgica, Italia, Alemania, Croacia, Suiza, Dinamarca y Austria
Bombo 2: Ucrania, Suecia, Turquía, Gales, Hungría, Serbia, Polonia, Rumanía, Grecia, Eslovaquia, República Checa y Noruega
Bombo 3: Escocia, Eslovenia, República de Irlanda, Albania, Macedonia del Norte, Georgia, Finlandia, Islandia, Irlanda del Norte, Montenegro, Bosnia y Herzegovina e Israel
Bombo 4: Bulgaria, Luxemburgo, Bielorrusia, Kosovo, Armenia, Kazajistán, Azerbaiyán, Estonia, Chipre, Islas Feroe, Letonia y Lituania
Bombo 5: Moldavia, Malta, Andorra, Gibraltar, Liechtenstein y San Marino.
