El Cruz Azul, dirigido por el entrenador argentino Martín Anselmi, goleó este sábado por 3-0 a los Xolos de Tijuana, clasificándose a las semifinales del Apertura 2024 del fútbol mexicano, donde enfrentará al campeón América.
El uruguayo Ignacio Rivero, el griego Giorgos Giakoumakis y Ángel Sepúlveda plasmaron en el marcador la superioridad de los celestes, quienes empataron 3-3 en el global de los cuartos de final y eliminaron al Tijuana por haber finalizado mejor posicionados en la fase regular.
Cruz Azul salió decidido a demostrar su condición de mejor ofensiva del torneo. Durante los primeros minutos acosaron al Tijuana, aunque en el minuto 14 los visitantes generaron una ofensiva peligrosa con el colombiano Christian Rivera, que fue detenida por el guardameta Kevin Mier.
A pesar de su dominio, Cruz Azul careció de precisión en los primeros compases del partido, dejando espacios que los Xolos aprovecharon en el minuto 17, cuando Fernando Monárrez remató con peligro. Sin embargo, fue Ignacio Rivero, el jugador más destacado de los celestes en la primera mitad, quien adelantó a su equipo con un cabezazo en el minuto 44, dejando a los locales a dos goles de alcanzar las semifinales con 45 minutos por jugar.
La superioridad del Cruz Azul continuó en la segunda mitad. A pesar de que Kevin Mier salvó a los Xolos en un par de ocasiones, como en el minuto 50 al detener un remate de Efraín Álvarez, los celestes mantuvieron la presión.
En el minuto 54, Giakoumakis aprovechó una asistencia de Sepúlveda y definió para marcar el 2-0. Posteriormente, en el minuto 74, Sepúlveda sentenció el partido con un gol cruzado de pierna derecha, sellando el marcador global.
Los Xolos se volcaron al ataque, pero Cruz Azul, bien plantado en defensa, aseguró el empate global que les otorgó el pase a la fase de los cuatro mejores equipos.
Unas horas antes, el América, bajo el mando del entrenador brasileño André Jardine, venció 0-2 al Toluca, ganando la serie con un contundente global de 4-0, gracias a un autogol de Marcel Ruiz y un tanto de Henry Martín.
