El Everton superó con autoridad al Peterborough, de la tercera categoría, y avanzó a los dieciseisavos de final de la Copa de Inglaterra tras un 2-0 que no se vio afectado por la destitución de su entrenador, Sean Dyche, ocurrida apenas 3 horas antes del inicio del encuentro.
A pesar del sorpresivo despido, los toffees se impusieron con goles de Beto e Iliman Ndiaye, avanzando en el torneo.
La decisión de cesar a Dyche, que dejó al Everton apenas un punto por encima de la zona de descenso en la Premier League, sorprendió por su inusitada temporalidad. Leighton Baines, que asumió de forma provisional el mando del equipo, reconoció que el 11 inicial ya había sido preparado con antelación, y que solo introdujo “pequeños ajustes”, como la inclusión del joven Harrison Armstrong, de 17 años, quien respondió a la confianza con una asistencia decisiva para el primer gol.
A falta de 3 minutos para el final del primer tiempo, Armstrong filtró un pase que permitió a Beto resolver con seguridad en un mano a mano y colocar al Everton 1-0 por delante. En tiempo de descuento, en el minuto 98, Ndiaye selló el marcador con un penalti ejecutado sin titubeos, asegurando el 2-0 final que certificó el pase del equipo a la siguiente ronda.
El Fulham también aseguró su lugar en la cuarta ronda con una victoria contundente por 4-1 sobre el Watford. En este encuentro, Adama Traoré brilló al asistir a Rodrigo Muniz para abrir el marcador (1-0) y posteriormente provocar un penalti que permitió a Raúl Jiménez poner el 2-1. El danés Joachim Andersen amplió la ventaja con el 3-1 a los 65 minutos, y el belga Timothy Castagne completó la goleada con el 4-1 a 5 minutos del final.
Por otro lado, el Cardiff dio la sorpresa en Bramall Lane al derrotar 1-0 al Sheffield United, un equipo favorito para ascender a la Premier League. El gol de la victoria llegó en el minuto 18, cuando Cian Ashford aprovechó un error del defensor Rhys Norrington-Davies para firmar el único tanto del encuentro y asegurar el pase del Cardiff a los dieciseisavos de final.
Dayra Gómez