Los Brooklyn Nets estuvieron a punto de dar la sorpresa, pero finalmente cayeron 95-99 ante los New York Knicks, quienes lograron su novena victoria consecutiva en este derbi neoyorquino.
Este es el tercer enfrentamiento entre ambos equipos para el técnico español Jordi Fernández, quien sigue sin conocer la victoria en esta serie.
Desde que los Nets se enfocaron en la reconstrucción de su plantilla, con un récord de 14-30 y varios jugadores clave como Dennis Schröder y Dorian Finney-Smith fuera del equipo, han atravesado una racha difícil, con 4 derrotas consecutivas y un 5-20 en sus últimos 25 juegos. Sin embargo, dieron pelea a los Knicks (29-16), quienes siguen luchando por alcanzar la consistencia necesaria para competir con equipos como los Cleveland Cavaliers y Boston Celtics.
El encuentro fue complicado desde el principio para los Knicks, que, a pesar de dominar en el marcador, nunca lograron distanciarse completamente. El dominicano Karl-Anthony Towns lideró a los Knicks con 25 puntos, 16 rebotes y 6 asistencias, mientras que Jalen Brunson, OG Anunoby y Josh Hart también fueron claves en el desenlace. Mikal Bridges, por su parte, no tuvo su mejor noche con solo 10 puntos y un bajo 3 de 12 en tiros de campo.
Los Nets fueron comandados por D’Angelo Russell, quien anotó 23 puntos y entregó 10 asistencias, mientras que Cam Johnson sumó 16 puntos y Tyrese Martin contribuyó con 13 puntos y 7 rebotes. Los Nets cometieron 17 pérdidas de balón y lucharon con su efectividad en el triple, con un 12 de 40 desde más allá del arco.
A pesar de un mal inicio con un parcial de 5-15 en los primeros minutos, los Nets reaccionaron en el primer cuarto y lograron tomar la delantera, 26-24. Sin embargo, los Knicks ajustaron su juego en el segundo cuarto y recuperaron la ventaja, y aunque los Nets se acercaron en la segunda mitad, nunca lograron superar a su rival.
En el último cuarto, un triple de Keon Johnson colocó a los Nets por delante 88-87 con poco más de 5 minutos por jugar, pero en los minutos finales, Brunson y la defensa de los Knicks, encabezada por Anunoby y Hart, aseguraron la victoria para el equipo de Manhattan.
Aunque los Nets lucharon hasta el final, un fallo crucial de Cam Johnson en un triple que hubiera puesto a Brooklyn al frente a falta de 15 segundos permitió que los Knicks sellaran su victoria en un encuentro que estuvo lejos de ser fácil.
