Prototipo de un sistema IoT para el monitoreo de la calidad del aire en exteriores en el puerto de Manzanillo*
Por Dr. Omar Álvarez Cárdenas**
En Manzanillo, uno de los puertos más importantes de México, la calidad del aire se ha convertido en un tema de gran preocupación. El constante movimiento de barcos, camiones de carga, la operación de la termoeléctrica y el crecimiento industrial han provocado un aumento en los contaminantes que respiramos a diario. Esta situación no solo afecta al medio ambiente, sino también a nuestra salud. De acuerdo con la Organización Mundial de la Salud (OMS), la contaminación del aire puede provocar enfermedades respiratorias, cardiovasculares y aumentar el riesgo de muertes prematuras.
Consciente de este problema, desde la Universidad de Colima se desarrolló un prototipo de sistema basado en la tecnología llamada Internet de las Cosas (IoT), que permite conectar sensores a Internet para que transmitan datos en tiempo real. El objetivo fue claro: medir la calidad del aire en exteriores y acercar esta información a la población de manera accesible. El proyecto, realizado en el marco de una tesis de maestría, consistió en diseñar y poner en marcha estaciones de monitoreo que utilizan sensores de bajo costo. Estos sensores detectan contaminantes como el dióxido de nitrógeno, dióxido de azufre, monóxido de carbono, ozono y partículas suspendidas en el aire. Los datos se envían a plataformas en línea, donde se transforman en gráficas y semáforos de colores fáciles de interpretar, para que cualquier persona pueda conocer si el aire que respira es bueno, regular o dañino para su salud.
El dispositivo fue instalado en tres municipios del estado de Colima: Cuauhtémoc, Tecomán y Manzanillo. En cada caso, se recopilaron datos que confirmaron la presencia de contaminantes, siendo Manzanillo el punto con mayor afectación debido a su intensa actividad industrial y portuaria. El sistema no solo mostró resultados similares a los que ofrecen plataformas internacionales, sino que además validó que es posible construir soluciones locales, económicas y eficientes para monitorear la calidad del aire en nuestra región. Lo más destacable es que este tipo de prototipos se basan en tecnología disponible en el mercado, por lo que no requieren grandes inversiones. Esto abre la puerta a que más comunidades puedan replicar la iniciativa y contar con información confiable sobre el estado del aire que respiran. Además, al ser un proyecto académico, también permite a las y los estudiantes adquirir experiencia práctica en el diseño de soluciones tecnológicas que impactan directamente en la sociedad.
El aire limpio es un derecho de todos, pero garantizarlo requiere de acciones conjuntas. Por un lado, los gobiernos deben establecer y hacer cumplir normativas ambientales más estrictas. Por otro lado, la ciudadanía puede contribuir evitando quemas de basura, reduciendo el uso excesivo del automóvil y apoyando proyectos que buscan un entorno más saludable. La ciencia y la tecnología, como lo demuestra este prototipo, son herramientas poderosas para enfrentar los retos ambientales de nuestra época. Este proyecto de la Facultad de Telemática de la Universidad de Colima demuestra que desde lo local se pueden generar aportes significativos a problemas globales. En un mundo donde nueve de cada diez personas respiran aire contaminado, contar con sistemas de monitoreo accesibles no es solo una necesidad, sino una oportunidad para proteger la salud de la población y cuidar el medio ambiente. El desarrollo de este sistema también abre puertas a futuros proyectos, como integrar energías renovables para alimentar los dispositivos o ampliar la red de sensores a más municipios. Así, Colima podría convertirse en un referente nacional en el uso de tecnologías para vigilar y mejorar la calidad del aire.
La ciencia no está alejada de nuestra vida cotidiana. Cada avance, como este prototipo de monitoreo ambiental, nos recuerda que la investigación académica tiene un impacto directo en nuestra salud, en nuestra calidad de vida y en el futuro de nuestras comunidades. Informarnos y valorar estos esfuerzos es el primer paso para construir juntos un entorno más limpio y seguro para todos.
*Enlace de la publicación: http://difu100cia.uaz.edu.mx/index.php/difuciencia/article/view/336
**Profesor e investigador de la Facultad de Telemática y la Maestría en Tecnologías de Internet de la Universidad de Colima. Líder del Cuerpo Académico: Cómputo Móvil
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