Los Milwaukee Bucks protagonizaron la mayor remontada en esta temporada de la NBA al recuperar 26 puntos de desventaja ante unos Portland Trail Blazers especialmente motivados frente a quien fue su estrella, Damian Lillard (108-102).
El otro jugador clave fue Bobby Portis con 10 puntos en el último cuarto, 8 de ellos de manera consecutiva.
En los Blazers brilló sobre todos los demás Jerami Grant, con 22 puntos y 3 triples de 6 intentos. DeAndre Ayton y Malcolm Brogdon hicieron doble-doble, con 14 y 18 tantos respectivamente; el pívot capturó 13 rebotes y el base repartió 12 asistencias.
Portland golpea
El encuentro se presentó como una batalla física que los Blazers, jóvenes y con mucha altura, controlaron, lo que les llevó a dominar el marcador desde el principio.
El perímetro les premió y las transiciones rápidas hicieron el resto, ya que los de Chauncey Billups sumaron hasta 11 puntos de este modo en los primeros compases.
Y así precisamente fue como terminó el primer cuarto, con 2 contraataques de los Blazers con Jabari Walker y Grant colgados del aro (26-31).
La diferencia la marcaba también la anotación desde el banquillo, 10 para los visitantes, mientras que Milwaukee no sumó ninguno con su segunda unidad.
Fue tan fantástica la aportación de los suplentes de Portland que la renta creció en paralelo a sus puntos.
Los Bucks quedaron noqueados. De los locales apenas se rescataban algunos flashes de Antetokounmpo, que se elevó para culminar con un mate incontestable y poco después taponó el intento de volcada de Shaedon Sharpe.
Demasiado poco para poder responder una primera parte brillante del rival, que los Blazers supieron reflejar en el marcador con un imponente 52-68 al descanso. Era la mayor desventaja en el entretiempo para los Bucks en lo que va de curso.
Reacción in extremis de Milwaukee
Tras pasar por vestuarios, Milwaukee decepcionó de nuevo y se llevó un inesperado parcial de 3-13 en apenas 3 minutos que hizo temer por la victoria demasiado temprano. Un triple de Grant completó el aplastamiento y obligó de nuevo a detener el partido por parte del banquillo de los Bucks.
Antetokounmpo y Lillard se hicieron responsables del desastre y dieron un paso al frente con 6 puntos cada uno para un parcial de 14-0 que congeló la anotación de los Blazers en los 83 puntos para el 72-83.
Las 2 estrellas de los Bucks superaron con esto la veintena de puntos y tan solo Sharpe pudo aguantarles el ritmo anotador. Se llegó a una definición de partido más esperanzadora para los de casa: 75-88 a falta de un cuarto.
Portland tuvo la entereza de saber mantener una distancia prudente durante mucho tiempo, con unos 10 puntos de referencia. Obligaron a Milwaukee a depender mucho de las genialidades de Antetokounmpo.
El ala-pívot de Milwaukee combinó 8 puntos de manera consecutiva. Lo primero fue una canasta tras innumerables rebotes ofensivos; después 2 triples consecutivos; y lo cerró con una asistencia para Lillard que redondeó un parcial de 12-0.
El 94-95 daba paso a un nuevo partido de poco más de 5 minutos.
De nuevo la ofensiva visitante quedó congelada, esta vez en esos 95 tantos. Se elevó con un triple en su especialidad, el clutch tim, poniendo el empate a 97 puntos.
Malik Beasley dio desde el perímetro la iniciativa a los Bucks, algo que no sucedía desde el primer cuarto, pero respondió Grant también de 3 para empatar (102-102).
Acusaron mucho los Blazers las malas decisiones tomadas por Brogdon en las últimas posesiones. Antetokounmpo palmeó para poner a los suyos 2 puntos arriba a 19 segundos para el final. Él mismo cometió falta sobre un Brogdon lanzado por arreglar su falta de consistencia, pero el challenge solicitado ‘premió’ con un salto entre 2 que resultó prácticamente decisivo al quedarse Milwaukee con la posesión.
Lillard sentenció con sus 4 tiros libres para el 108-102 definitivo.
