El pívot internacional español Marc Gasol anunció su retirada del baloncesto profesional, después de “un proceso largo y duro”, con el deseo de centrarse en la presidencia del Bàsquet Girona y poderle dedicar más tiempo a su familia.
Con 39 años recién cumplidos y tras 20 temporadas en activo, el jugador catalán, ganador de un anillo de la NBA y doble campeón mundial con España, comunicó su decisión en una rueda de prensa en el Cinema Texas de Barcelona, adonde asistieron numerosos medios de comunicación y un reducido grupo de invitados y familiares.
El evento arrancó con la proyección de un vídeo en el que Gasol hizo un repaso de su trayectoria y finalizó con un mensaje claro: su voluntad de devolverle al baloncesto todo lo que le ha dado a través del Bàsquet Girona.
“El instinto de un jugador es ir en contra de lo que la gente piensa. Mi parte más objetiva lo tenía decidido, pero una parte me decía que todavía podía. Ha sido un proceso largo y duro”, admitió el pívot, que reconoció haber recibido “propuestas” para seguir jugando, aunque priorizó “invertir en la familia”.
En un acto informal conducido por Manel Vidal y Magí Garcia, los guionistas del vídeo de despedida, y el copresentador del podcast de NBA Can’t Play Kanter, Marc Molina, Marc Gasol estuvo acompañado de sus padres, Agustí y Marisa, su hermano Adrià, su esposa Cristina Blesa y sus hijos.
Gasol afirmó que “si hubiera seguido jugando habría sido por las razones equivocadas” y que este es “el momento correcto” de dejarlo.
El ya exjugador destacó el ascenso a la Liga Endesa con el Bàsquet Girona como “un momento de mucha felicidad” por todo el “trabajo”, “la cantidad de estrés” y la “combinación de tareas” que afrontó. Asimismo, contó que fue en noviembre cuando se sentó con su equipo para trabajar en el anuncio de la retirada.
Marc Gasol admitió que desconoce cuándo le retirarán la camiseta en los Memphis Grizzlies, pero intentará que coincida con las vacaciones escolares de sus hijos y que es algo que le “hace ilusión”.
Tras iniciar su carrera profesional en el Barça (2003-2006) y ganar la ACB 2003-2004 con un rol secundario, Gasol acabó de explotar como jugador en el extinto Akasvayu Girona (2006-2008), donde conquistó la Eurocopa FIBA (2006-2007), fue nombrado MVP de la ACB (2007-2008) y forjó un vínculo sentimental con la ciudad que permaneció durante sus 13 temporadas en la NBA.
El pívot marcó una época en Memphis Grizzlies (2008-2019), con los que se convirtió en el primer europeo premiado como el mejor defensor del año en la NBA (2013) y fue 3 veces All Star (2012, 2015 y 2017), antes de jugar en Toronto Raptors (2019-2020), con los que ganó el anillo en 2019, y Los Angeles Lakers (2020-2021).
Marc Gasol también fue una pieza clave en la etapa más exitosa en la historia de la selección española (2006-2021), con la que tocó metal en 9 de los 11 torneos que disputó, y entre los que destacan 2 títulos mundiales (2006 y 2019), 2 títulos europeos (2009 y 2011) y 2 medallas de plata olímpicas (2008 y 2012).
Retirado de la NBA y de la selección, el pívot catalán anunció en noviembre de 2021 su fichaje por el Bàsquet Girona, el club que fundó y preside desde 2014. Compaginando las funciones de jugador y presidente, lideró al equipo hasta el ascenso a la Liga Endesa esa misma temporada 2021-2022 y contribuyó a lograr la permanencia en la máxima categoría del baloncesto español al curso siguiente.
