El suizo Marco Odermatt ganó el eslalon gigante disputado este sábado (24) en la estación estadounidense de Palisades Tahoe (California), con lo que se anotó matemáticamente, por tercer año seguido, la general de la Copa del Mundo de esquí alpino; dejando virtualmente resuelta a su favor, asimismo, la clasificación de la disciplina.
Odermatt, de 26 años, que lideraba la prueba tras la primera manga, logró la undécima victoria de la temporada, la séptima en un gigante -disciplina en la que elevó a 10 su número de triunfos seguidos-, al cubrir las 2 mangas en la pista Red Dog en 2 minutos, 11 segundos y 69 centésimas. Exactamente 12 menos que el noruego Henrik Kristoffersen y con un segundo y 37 centésimas de ventaja sobre el estadounidense River Radamus, que conservaron el segundo y el tercer puesto que ocupaban, respectivamente, tras el primer acto.
El mismo día que la estadounidense Mikaela Shiffrin, la mejor esquiadora de la historia -que a finales de enero se dañó la rodilla izquierda en el descenso de Cortina d’Ampezzo (Italia)- anunciaba su regreso, el próximo fin de semana, en las pruebas de Are (Suecia), admitiendo de forma implícita que será casi un milagro que logre igualar esta campaña el récord de 6 victorias finales en la Copa del Mundo de la austriaca Annemarie Moser-Pröll -la gran campeona de los años 70-, Odermatt, el nuevo gran ídolo deportivo de la Confederación Helvética, prosiguió su meteórica carrera al asegurarse su tercera gran Bola de Cristal.
Al espectacular esquiador suizo, líder tras la primera manga, le bastó el sexto tiempo en la bajada decisiva para asegurarse su trigésimo quinta victoria en la Copa del Mundo, la vigésima primera en un gigante. Disciplina en la que no hay quien le tosa.
Odermatt es campeón olímpico y mundial de gigante y está a un paso de ganar su tercera Bola de Cristal de la modalidad, algo que se producirá con casi total seguridad el próximo fin de semana, en Aspen (Colorado); asimismo, en EUA, donde están programadas 2 pruebas de esta disciplina. En la que, al haber ganado las 7 carreras disputadas este curso, suma 700 puntos: 386 más que el croata Filip Zubcic -que este sábado (24) se salió de recorrido en la segunda manga-; a falta de 4 pruebas.
