Por Isabel Saco
Varios organismos humanitarios de Naciones Unidas, como Unicef, el Programa Mundial de Alimentos o su Oficina de Coordinación Humanitaria, empezaron a advertir hace semanas de que la población de Gaza sufría hambre y se dirigía a grandes pasos a una situación de hambruna, pese a lo cual esta condición aún no se ha declarado formalmente.
La señal más obvia y alarmante fue la confirmación de que al menos 25 niños pequeños han muerto recientemente por desnutrición y deshidratación, un estado que amenaza a la totalidad de los 335 mil niños en el enclave palestino.
Mientras, la Oficina de Coordinación Humanitaria de la ONU confirma que cada día aumentan los reportes de niños muertos o amenazados de muerte por una desnutrición aguda, una situación que es más grave en el norte de Gaza, donde la entrada de ayuda alimentaria está completamente bloqueada por Israel.
Surge entonces la pregunta ¿Qué está esperando la ONU para declarar la hambruna?
La hambruna: una definición técnica
Los indicadores a tener en cuenta ya están casi todos reunidos, pero el escaso acceso humanitario a Gaza hace muy difícil recopilar los últimos datos necesarios para cumplir con la definición técnica de hambruna de acuerdo a un mecanismo internacional denominado “Clasificación Integrada de las Fases de la Seguridad Alimentaria”.
Esta clasificación consta de 5 niveles que van del 1 al 5, este último correspondiente a una hambruna, según una metodología muy conservadora para evitar sobredimensionar un problema de hambre.
Para llegar al nivel 5 se deben cumplir 3 criterios principales: que el 20% de la población de un área determinada está privada de alimentos, que uno de cada 3 niños esté gravemente desnutrido y que cada día mueran 2 de cada 10 mil habitantes debido al hambre o a la desnutrición combinada con una enfermedad, generalmente infecciosa.
De la teoría a la realidad
El relator de la ONU sobre el derecho a la alimentación, Michael Fakhri, ha realizado consultas con expertos en esta temática y ha señalado que hay un consenso general de que los 2 primeros criterios se cumplen ampliamente en Gaza.
En cambio, “el último criterio es muy difícil de medir, pero de acuerdo a lo que se está viendo, pensamos que lo más probable es que también está ocurriendo”.
Coincidiendo con advertencias de varios portavoces humanitarios de la ONU, Fakhri recalcó que es casi seguro que la hambruna ya es una realidad en Gaza, puesto que la historia demuestra que las declaraciones oficiales suelen llegar tarde.
Esto ocurrió en 2011, cuando se declaró una hambruna en Somalia que afectaba ya a medio millón de personas en Somalia, de los que se estima que murieron cerca del 10%.
Algo parecido sucedió en 2017 en Sudán del Sur, donde un intenso conflicto armado diezmó en menos de 3 años todos los medios de subsistencia de unos 5 millones de personas en áreas del centro y norte del país.
Acceso terrestre frente a vía marítima
Como un claro reconocimiento de que se ha llegado a un punto crítico en Gaza, una misión conjunta de las oenegés españolas Open Arms y World Central Kitchen (WCK) partió hoy de Chipre en lo que representa la apertura del primer corredor marítimo humanitario hacia el enclave para paliar las consecuencias de la escasa ayuda que Israel deja entrar por tierra.
No obstante, el portavoz de la Oficina de Coordinación Humanitaria de la ONU, Jens Laerke, ha insistido hoy en Ginebra en que “no hay sustituto a la entrada por vía terrestre de alimentos y de otros suministros humanitarios, particularmente en el norte de Gaza”.
“No nos equivoquemos. Claro que es bienvenido (el barco transportando ayuda), pero lo que necesitamos es acceso por tierra y un suministro seguro y regular dentro de Gaza”, agregó.
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