Por Gabriel Romano
En las calles de La Paz, Bolivia, un grupo de mujeres aimaras mayores de 60 años, conocidas como las EcoWarmis, están llevando a cabo una labor fundamental para el medio ambiente y la sociedad. Estas mujeres, con su vestimenta tradicional y su compromiso inquebrantable, se han convertido en pioneras del reciclaje y la educación medioambiental en su comunidad.
Las EcoWarmis, reconocibles por sus chalecos y atuendo tradicional, trabajan día y noche revisando contenedores de basura para rescatar materiales reutilizables. En un entorno donde la separación de residuos no es una práctica común, su labor se vuelve indispensable. Su esfuerzo no solo ayuda a reducir la concentración de residuos en los basureros, sino que también promueve la educación ambiental puerta a puerta, fomentando la conciencia y la colaboración comunitaria.
La historia de mujeres como Victoria Limachi, presidenta de las EcoWarmis, y Felipa Uruchi, quien se unió al grupo después de quedar desempleada durante la pandemia, es un testimonio de resiliencia y adaptabilidad. Estas mujeres enfrentan a diario la exposición a peligros físicos y a menudo reciben reacciones mixtas de la población: desde el desprecio hasta el reconocimiento. Sin embargo, su determinación y el impacto positivo de su trabajo hablan más fuerte que cualquier crítica.
La situación en La Paz es un reflejo de un problema global: la gestión ineficaz de los residuos y la falta de infraestructura adecuada para el reciclaje. En una ciudad donde no existen centros de acopio de materiales reciclables, el trabajo de las EcoWarmis se vuelve aún más crucial. Mujeres como Benita Zárate y Gregoria Mamani, que han dedicado décadas de su vida a este oficio, muestran que el reciclaje puede ser una fuente de sustento y una vía para enseñar a futuras generaciones sobre la importancia de cuidar el medio ambiente.
La labor de las EcoWarmis va más allá de la recolección de basura. Ellas están educando a su comunidad, un hogar a la vez, sobre la importancia de separar y reciclar los desechos. Esta educación ambiental es esencial para crear un cambio duradero. La entrega de tarjetas con sus contactos y la disposición para recoger los materiales reciclables a pedido es una innovación sencilla pero efectiva que fortalece los lazos comunitarios y facilita la colaboración.
El impacto ambiental de su trabajo es significativo. En un país que produce más de 1,6 toneladas de basura al año, de las cuales una gran parte es reciclable, las acciones de las EcoWarmis ayudan a aliviar la carga sobre los sistemas de gestión de residuos y a reducir la huella ecológica.
En conclusión, las EcoWarmis representan un ejemplo poderoso de cómo la acción comunitaria y la dedicación personal pueden abordar problemas globales como la gestión de residuos y el cambio climático. Su trabajo no solo es un acto de supervivencia, sino un acto de heroísmo ambiental. La sociedad debe reconocer y apoyar iniciativas como la de las EcoWarmis, entendiendo que el cambio empieza desde lo local y que cada pequeño esfuerzo cuenta en la lucha por un planeta más sostenible.
