Oklahoma City Thunder derrotó 138-89 a Phoenix Suns en los Cuartos de Final de la NBA Cup, en la que fue la mayor paliza de la temporada y un margen de 49 puntos que aseguró su regreso a Las Vegas por segundo año consecutivo. El vigente campeón igualó además el mejor inicio en la historia de la liga al colocar marca de 24-1, registro que solo compartía con los Golden State Warriors de 2015-16.
Los Thunder construyeron una ventaja de 38 puntos al cierre del tercer cuarto (110-72), momento en que el entrenador Mark Daigneault envió al banquillo a todos sus titulares. Shai Gilgeous-Alexander encabezó la ofensiva con 28 puntos y 8 asistencias, mientras Chet Holmgren sumó 24 puntos y 8 rebotes. Gilgeous-Alexander llegó a 96 partidos consecutivos con al menos 20 puntos, quedando a 30 del récord de Wilt Chamberlain vigente desde 1963.
El dominio de Oklahoma City fue total desde el primer cuarto, en el que marcó un parcial de 14-2 para colocarse 36-16. Al descanso ya registraba 60.5 % en tiros de campo y un contundente 68.4 % en triples. Phoenix nunca logró responder ante la ofensiva que cerró la primera mitad con 4 triples consecutivos de Gilgeous-Alexander, Luguentz Dort en 2 ocasiones y Jalen Williams.
En el cierre, los suplentes ampliaron la diferencia hasta un máximo de 53 puntos (138-85) con aportaciones de Ousmane Dieng y Branden Carlson, ambos con 11 unidades. Oklahoma City enfrentará en las Semifinales del Oeste al ganador entre Lakers y Spurs, ya instalado como el principal favorito rumbo a la Final Four de Las Vegas.
Dayra Gómez