Por Rogelio Camarillo Carrillo
Desde mi punto de vista, Antonio Mauricio Velasco Estrada —conocido cariñosamente como Toño Velasco o Toño el titiritero— fue un verdadero genio del teatro de títeres y un artista excepcional. Su creatividad, ingenio y pasión por el arte popular marcaron a muchas generaciones en Colima.
Recuerdo con gran cariño cuando impartía clases de teatro en el Cereso en el tiempo cuando dirigía la Secretaria de Cultura la siempre recordada y destacada Licenciada Ana Cecilia García Luna. El grupo que formó con personas internas llegó a ganar reconocimientos a nivel nacional, lo que convirtió su labor en algo muy conocido y admirado. También guardo en la memoria sus presentaciones con el caballito: se metía dentro del títere, corría y relinchaba de forma tan realista que encantaba a niños y jóvenes por igual. Le ponía tanta gracia, ingenio y vitalidad que cada función era única y llena de alegría.
Otro momento inolvidable fue cuando presentó Don Chuy y sus semillas mágicas, que tenía una temática patriótica. En aquel entonces, yo era encargado de las salas de lectura y lo acompañamos por gran parte del estado: escuelas, albergues, jardines de niños y plazas públicas. Pero lo que más me impactó fue su actuación en un cuartel militar de Manzanillo. Con su voz impositiva y de mando, gritó “¡Firmes!” y todos los soldados se pusieron de pie al instante; luego, “¡Siéntense!” y obedecieron. La obra, con sus pequeños monitos, emocionó profundamente a los militares. Aplaudieron con entusiasmo y el general se acercó a abrazarlo fuerte, agradeciéndole emocionado ese apoyo cultural. Todo surgió gracias a la existencia de una sala de lectura en el lugar.
Toño era un artista consumado y generoso. Cuando organizábamos reuniones y cenas con mediadores de lectura en el Miguel Ángel Cuervo, él llegaba y se presentaba de manera gratuita, con toda la voluntad del mundo. Siempre fue un gran amigo y un ejemplo de entrega al arte y a la comunidad.
Historia y legado de Antonio Mauricio Toño Velasco Estrada
Nació el 22 de septiembre de 1957 en la Ciudad de México. Originario de allí, tuvo sus primeros acercamientos al mundo de los títeres hace más de 30 años, influenciado por su primo Pablo Estrada (conocido como “Pablo Papas”), quien lo inició en este arte en 1989 en Guadalajara. En 1992 se estableció en Colima y comenzó su trayectoria independiente como titiritero, fundando la Compañía Media Luna (también conocida como Títeres de la Media Luna o Los Títeres de la Media Luna), un grupo dedicado al teatro de títeres para niños y público familiar.
Durante décadas recorrió plazas públicas, escuelas, teatros y eventos culturales en Colima y otras regiones —incluso en el extranjero—, combinando títeres, música, narración oral y elementos de la tradición popular mexicana para crear espectáculos educativos y de entretenimiento. Se caracterizó por su pasión por el arte popular, su buen humor inagotable, creatividad y compromiso con la educación y el esparcimiento infantil.
Entre sus obras más recordadas destacan Los fantoches de Comala (en colaboración con otros artistas), Y la armadura… Don Quijote de la Mancha (2016, adaptación libre para niños mayores de 6 años), El Pepillo y Pulcinella (2017, unipersonal donde manipulaba y daba voz a todos los personajes, seleccionado para la Muestra Regional Centro Occidente), Don Chuy y sus semillas mágicas, El mundo de Trino y Pía, La Azotea, ¡Anda, que la muerte nos pilla! y El pirata Malakara. Realizó funciones en espacios como el Auditorio Juan Rulfo en Comala (con obras como La historia del dragón de Colima) y participó en programas culturales locales como De Do Pingüé.
Toño abrió las puertas de su espacio a niños sin amparo filial que acudían los domingos, demostrando un compromiso social que trascendía lo artístico. Aunque no alcanzó fama nacional masiva como los grandes titiriteros históricos de México (Rosete Aranda, Roberto Lago o Lola Cueto), en Colima es recordado como una figura clave en la preservación y promoción del teatro de títeres.
Lamentablemente, Antonio Mauricio Velasco Estrada falleció el 20 de abril de 2021. Poco más de un año después, el 21 de octubre de 2022, la Universidad de Colima —a través de su Dirección General de Difusión Cultural— le rindió un emotivo homenaje póstumo en el Foro Universitario “Pablo Silva García”. El evento incluyó exposición de títeres (como Don Chuy, Susanita, Rulfo, Mayito, Ratón Pachín y Zito Paya), presentaciones musicales con sones jarochos a cargo de “Palo Fierros”, teatro (entre ellas Tío Conejo por la Compañía Pablo Papas), poesía, testimonios conmovedores y proyecciones audiovisuales.
La maestra de ceremonias fue la actriz y dramaturga Carmen Solorio, quien lo describió como “un gran artista, titiritero y maestro, creador de proyectos con capacidad de emocionar, divertir e instruir a niñas y niños en este arte tan valioso, el teatro de títeres y marionetas”. Se destacó que su legado perdura: “Toño Velasco es el ejemplo. Vive como arte que es, en nuestros corazones y en este espacio”.
Mi reconocimiento total y pleno para Toño Velasco. Para mí, fue uno de los mejores: un artista de primer nivel, un amigo generoso y un ejemplo vivo de dedicación. Su historia nos recuerda el valor inmenso de los creadores locales que, con hilos, madera y mucho corazón, mantienen viva la tradición y llevan fantasía y alegría a tantas vidas. ¡Gracias, Toño, por todo!
Información general
Antonio Velasco, conocido como Toño Velasco, fue un titiritero y director de la Compañía Media Luna [Universidad de Colima](https://portal.ucol.mx/difusioncultural/ver-noticias-3899.htm) en Colima, México. Falleció aproximadamente en 2020, y 2 años después de su partida se le rindió homenaje en el Foro Universitario “Pablo Silva García” [Universidad de Colima](https://portal.ucol.mx/difusioncultural/ver-noticias-3899.htm) .
Trayectoria artística
Velasco fue descrito como “un gran artista, titiritero y maestro, creador de proyectos con capacidad de emocionar, divertir e instruir a niñas y niños en este arte tan valioso, el teatro de títeres” [Universidad de Colima](https://portal.ucol.mx/difusioncultural/ver-noticias-3899.htm) .
Obras destacadas
Entre sus producciones más conocidas se encuentran:
– “Los fantoches de Comala”* – Una obra en la que trabajó junto con otros artistas y que fue recordada en su homenaje [Universidad de Colima](https://portal.ucol.mx/difusioncultural/ver-noticias-3899.htm)
– “Y la Armadura… Don Quijote de la Mancha”* (2016) – Una adaptación libre titiritera de la obra “Pinceladas del Ingenioso Hidalgo Don Quijote de la Mancha” de Miguel de Cervantes Saavedra, dirigida a público infantil mayor de 6 años [Perriodismo](http://www.perriodismo.com.mx/2016/06/13/y-la-armadura-don-quijote-de-la-mancha/)
– “El Pepillo y Pulcinella” (2017) – Un trabajo unipersonal donde Antonio M. Velasco Estrada fue el manipulador y creador de todas las voces de los distintos personajes [Wordpress](https://sinestesiaescenica.wordpress.com/2017/10/07/el-pepillo-y-pulcinella-colima/)
Reconocimientos
Su obra “El Pepillo y Pulcinella” fue el trabajo más destacado de la Muestra Estatal de Colima 2017 que mereció su pase a la Muestra Regional Centro Occidente en representación del Estado [Wordpress](https://sinestesiaescenica.wordpress.com/2017/10/07/el-pepillo-y-pulcinella-colima/) .
Labor social
Toño Velasco fue reconocido por su bondad y por cómo abría las puertas a niñas y niños sin amparo filial que acudían los domingos a este espacio [Universidad de Colima](https://portal.ucol.mx/difusioncultural/ver-noticias-3899.htm). demostrando su compromiso social más allá de su labor artística
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