Concreto permeable en México: una alternativa sustentable
Por Mario López Rojas*
El aumento de la población en las zonas urbanas ha incrementado cada día la necesidad de la construcción de nuevas viviendas. Cada vez la planeación de las ciudades se ve rebasada por las necesidades implícitas del ascenso poblacional exponencial; por un lado, afectaciones al funcionamiento efectivo de los sistemas de drenaje pluvial (o de agua de lluvia), los cuales suelen saturarse durante la ocurrencia de lluvias intensas, originando que dichas aguas se desborden a través de alcantarillas, y peor aún, ocasionando inundaciones; y por otro lado, al haber mayor población hay un incremento en la extracción de agua de los mantos acuíferos (agua subterránea) para uso doméstico e industrial.
Esta situación ha ocasionado en las últimas décadas que ya muchas ciudades de nuestro país sufran de un fenómeno que las personas científicas llaman “estrés hídrico”, el cual se entiende como un desequilibrio entre los volúmenes extraídos de agua de los acuíferos y la capacidad de recarga que tienen los mismos de manera natural, ocasionando un descenso en el nivel freático, entendiendo este último como el nivel que tiene el agua contenida en el subsuelo.
En nuestro país las fuertes tormentas son ocasionadas por fenómenos hidrometeorológicos como los huracanes que se forman y disipan en el Océano Pacífico y en el Golfo de México, o en algunos casos, en el Océano Atlántico. Estos suelen estar acompañados de lluvias intensas, mismas que en ocasiones saturan las redes de drenaje pluvial de las ciudades en un periodo corto de tiempo, pero suficiente para causar inundaciones. Las partes bajas de las ciudades son los sitios más vulnerables a la ocurrencia de inundaciones.
Una alternativa para disminuir el impacto de las inundaciones es la utilización de pavimentos, losas o plataformas, fabricadas con concreto permeable; un concreto con propiedades hidráulicas que permite el paso del agua a través de su estructura porosa. A diferencia del concreto hidráulico convencional, la porosidad del concreto permeable le ocasiona alcanzar resistencias mecánicas más bajas.
Dadas sus características, el concreto permeable puede usarse en zonas urbanas y suburbanas, donde se pretenda que una losa o plataforma de concreto permita el paso de agua de lluvia y recargue los mantos freáticos o acuíferos en el subsuelo de ciudades y zonas suburbanas, como el caso de andadores públicos y banquetas; ciclovías; losas de estacionamientos públicos y áreas de andenes peatonales de centros comerciales; pavimentos en vialidades con tráfico liviano que podrían incluir calles, avenidas y carreteras; andenes y patios cívicos en plazas públicas, jardines y escuelas; losas de áreas deportivas como en canchas de tenis, basquetbol y voleibol; y patios o andenes de fábricas.
Entre las ventajas que representa la colocación de plataformas de concreto permeable se puede mencionar que favorece la recarga de mantos acuíferos, evitan encharcamientos y la saturación de los sistemas de drenaje de agua de lluvia, no generan islas de calor, disminuyen el deslumbramiento por reflexión de la luz de los automóviles, no necesitan pendiente ya que son autodrenantes (desalojan el agua por si solas), eliminación o disminución de rejillas y alcantarillas, reducen el gradiente térmico de las ciudades al haber menos reflexión de luz, aminoran el ruido y contaminantes de emisiones al absorber parte del sonido de motores y emisiones de automóviles, permiten el frenado de vehículos en distancias menores y disminuyen la ocurrencia de accidentes automovilísticos causados por encharcamientos.
La naturaleza porosa de este material le otorga desventajas, dado que los poros pueden taparse con sedimentos que arrastran las lluvias, tiene menor resistencia mecánica que el concreto hidráulico convencional, el suelo donde se coloque este material deberá tener igual o mayor permeabilidad para que se logre la infiltración del agua, las plataformas y pavimentos de concreto permeable deberán estar sometidas a constante mantenimiento para conservar sus propiedades de permeabilidad.
El crecimiento exponencial poblacional de México obliga a pensar en este tipo de material como una posible respuesta a otros problemas como la dotación de agua potable en ciudades de nuestro país, en las que cada vez es más difícil llevar el agua de uso doméstico hasta las redes de distribución de este vital líquido. Es impensable que el concreto permeable pueda sustituir al concreto hidráulico convencional, pero puede ser un material complementario muy importante tomando en cuenta una visión hacia un futuro más sustentable en México y en el Mundo.
Para más información sobre el tema del presente texto, puede consultarse el siguiente enlace: https://www.researchgate.net/profile/Manuel-Rojas-Manzano/publication/346334709_METODOS_DE_DOSIFICACION_DE_CONCRETO_PERMEABLE_-_REVISION_DE_ESTADO_DEL_ARTE/links/5fbe7c05a6fdcc6cc666870f/METODOS-DE-DOSIFICACION-DE-CONCRETO-PERMEABLE-REVISION-DE-ESTADO-DEL-ARTE.pdf
*Profesor e investigador de la Facultad de Ingeniería Civil de la Universidad de Colima
Las opiniones expresadas en este texto periodístico de opinión, son responsabilidad exclusiva del autor y no son atribuibles a El Comentario.
