La investigación como aliada para afrontar el cambio climático en las ciudades
Por Eduardo Santillán Gutiérrez*
Una de las formas en que el ser humano ha reconocido el progreso y desarrollo económico y social, es a través de la urbanización de sus ciudades. Entiéndase por urbanización como una invasión regresiva de lo sintético sobre lo natural, de lo inorgánico (hormigón, metales y vidrio) sobre lo orgánico (elementos naturales). Desde tiempos remotos, las civilizaciones más antiguas veían en el desarrollo de sus ciudades una manera de bienestar para la población, pero también del auge en sus actividades económicas. Hoy en día parece que nada ha cambiado.
Es decir, la urbanización siempre ha sido centrada en el ser humano (antropocentrismo), menospreciando o dejando en segundo plano todo lo demás, como son los ecosistemas y la biodiversidad de plantas y animales que habitan en territorios llamados cuencas hidrográficas. Desafortunadamente en la actualidad, los procesos de urbanización han causado numerosos desafíos como la rápida pérdida de biodiversidad, degradación o deterioro de ecosistemas, la contaminación del aire, el agua y el suelo; generación y emisión de gases de efecto invernadero, los cuales contribuyen al calentamiento global que deriva en el cambio climático y problemas subsecuentes como las islas de calor, escasez de agua e inundaciones, así como el aumento de las desigualdades sociales y ambientales.
Se debe entender que los procesos de urbanización principalmente en ciudades tienen grandes impactos en los ecosistemas y sus procesos naturales, que afectan a la función de los servicios ecosistémicos (servicios que la naturaleza nos brinda a todo ser vivo) que son indispensables para la sobrevivencia y subsistir de cualquier ser vivo. Dicho de otra manera, todo entorno natural susceptible de ser modificado o construido, provoca perturbaciones que pueden considerarse un problema multiplicador para los territorios, los ecosistemas que se encuentran en él y el clima.
La interacción e interconexión entre los procesos de urbanización y los procesos de cambio global como el llamado calentamiento global que propicia el cambio Climático ha traspasado las fronteras entre la ciudad-campo, lo urbano-rural, el centro-periferia, la sociedad-naturaleza, así como entre escalas local, regional, nacional y global. En virtud de ello, es que se ha llegado a considerar que las ciudades y sus procesos de urbanización sean el fenómeno ecológico y climático que define el siglo XXI.
Por supuesto que el desafío es grande para la sociedad, por ejemplo, las ciudades pequeñas y medianas donde se dan procesos de urbanización de manera acelerada, son justamente las que tienen menores capacidades para afrontar amenazas climáticas y otros desafíos ambientales y socioeconómicos. Mientras que las ciudades grandes son las que producen mayor cantidad de gases con efecto invernadero por el alto consumo de energía y actividades industriales.
A pesar de lo mencionado, así como las ciudades y sus procesos de urbanización son un problema para los efectos e impactos del cambio climático entre otros problemas socioambientales, también son una oportunidad para hacer frente a través de estrategias de adaptación y resiliencia. Precisamente hablando de estas estrategias es que deseo presentar las líneas de investigación en las cuales trabajo desde la Universidad de Colima.
La primera de ellas, está centrada en la adaptación al cambio climático para enfrentar factores estresantes relacionados al clima, en ella se trabaja en la instauración de procesos de transformación urbanos hacia ciudades resilientes, regenerativas y sostenibles a través de la implementación de soluciones basadas en la naturaleza.
La segunda enfocada en la gestión y manejo de cuencas y recurso hídrico para implementar estrategias y acciones para manejar, conservar y restaurar los recursos naturales, en la que se dedican esfuerzos a implementar y evaluar las mejores prácticas de manejo, conservación y restauración de fuentes naturales de agua y del propio recurso hídrico.
Finalmente, en la tercera línea de investigación se aborda la optimización de recursos en agua y energía para eficientar los recursos en edificaciones, trabajando en el diseño, implementación y evaluación de tecnologías verdes para generación de energía renovable, eficiencia energética y captación y manejo de agua de lluvia y pluvial.
Cada una de estas líneas de trabajo, contribuyen a construir medidas de adaptación y mitigación innovadoras para la sostenibilidad y resiliencia, permitiendo minimizar los efectos e impactos del cambio climático. Además de abordar desafíos sociales y económicos de manera efectiva y adaptativa, comprendiendo la importancia de la participación colectiva y la gobernanza para lograr el aprendizaje como un proceso esencial para comprender, construir y gestionar vías adaptativas transformadoras en sistemas socio-ecológicos complejos.
En este sentido, las líneas de investigación presentadas buscan una regeneración urbana vinculando iniciativas integrales para mejorar las condiciones de las ciudades y sus procesos de urbanización con medidas y prácticas basadas en la naturaleza y la implementación de tecnologías verdes, para potenciar un cambio positivo regenerativo, fomentar una transición naturaleza-verde en ciudades, e impulsar un proceso de descubrimiento conjunto para el diseño de soluciones viables.
Para mayor información sobre el tema del presente texto, puede consultarse el enlace siguiente: https://www.agua.unam.mx/assets/pdfs/impluvium/numero30.pdf.
*Profesor Investigador de tiempo completo adscrito a la Facultad de Arquitectura y Diseño de la Universidad de Colima.
Las opiniones expresadas en este texto periodístico de opinión, son responsabilidad exclusiva del autor y no son atribuibles a El Comentario.
