Revelaciones sobre el nazi de Damasco
Por Rubén Carrillo Ruiz
El semanario francés Le Point localizó al antiguo tutor de Aloïs Brunner en Holanda. El oficial de las SS acabó su vida bajo la protección del régimen sirio. Murió casi centenario sin ser juzgado por los crímenes de lesa humanidad que cometió durante el tiempo hitleriano. Este gran reportaje (género tan ausente en el periodismo que languidece en Colima y otras latitudes) apareció en el último número de la publicación gala. (Lectura, traducción y curación de contenido, Rubén Carrillo Ruiz).
Por Guillaume Perrier y Daham Alasaad
Se llama Mohammed, pero se hace llamar Abu al-Yaman. Este sirio de 56 años, de figura fornida y barba larga y recortada, llegó a los Países Bajos hace 2 años, tras un largo viaje a través de Jordania y Bielorrusia. Su solicitud de asilo acaba de ser aceptada. Su mujer e hijos pudieron reunirse con él. La ventana de la pequeña habitación que ocupan en el centro de acogida para solicitantes de asilo de Utrecht da a una escuela de equitación. Abou al-Yaman no para de hablar de caballos. Toda la tarde los ve trotar por el picadero, mientras hierve a fuego lento su café en una placa eléctrica. Durante mucho tiempo, su familia crio purasangres en los Altos del Golán, hasta que este territorio sirio fue conquistado por Israel en 1967.
El hombre se aclara la garganta, mostrando su impaciencia por volver a centrar el tema. Sabe que hemos venido a hablar de Aloïs Brunner y no de caballos. Durante la Segunda Guerra Mundial, Brunner fue la mano derecha de Adolf Eichmann en la Sección IV B-4 de la Oficina Central de Seguridad del Reich, la que se ocupaba de los asuntos judíos. Para nosotros, el nombre de Brunner evoca Drancy y Salónica. Para Abu al-Yaman, se trata de un anciano con el que entró en estrecho contacto durante 2 años y medio, entre 1989 y 1991, en Damasco, sin conocer su historia. En 1989, teníamos 2 canales de televisión en Siria, sin acceso al Mundo. Ni siquiera sabíamos lo que eran los nazis, había que ser culto, confiesa. Sólo después del año 2000, cuando tuvimos acceso a internet, empecé a descubrir lo que había hecho.
La segunda vida de Aloïs Brunner, un austriaco nacido en 1912 que se convirtió en uno de los criminales nazis más buscados tras la Segunda Guerra Mundial, está muy poco documentada. Tras vivir en Alemania con un nombre falso hasta 1953, huyó a Egipto, cuyo régimen militar era bastante acogedor con los antiguos nazis. En 1960, a los 48 años, el ex oficial de las SS se trasladó a Siria. Allí terminaría sus días, a principios del siglo XXI. Poco o nada se sabe de sus 5 décadas en Siria.
Contraespionaje
En 1988, Abu al-Yaman tenía 20 años. El joven sirio fue llamado al servicio militar. Tras 6 meses de clases, me destinaron a la rama 300 de los servicios de inteligencia sirios, encargada del contraespionaje y la protección de personalidades. Es la división más secreta, cuenta el refugiado. Le enviaron a Damasco, al elegante barrio de Sebki, sede de embajadas y altos dignatarios del régimen baasista. Mi oficial me llevó a un edificio. Me explicó que se trataba de una misión delicada. Dos soldados vigilaban la puerta, en la calle. Otros 2 patrullaban de paisano. Cuando entré, vi a 2 guardias en el primer piso. Dos están apostados en el tejado… Los 8 rotan cada 2 horas y otros 4 vienen de refuerzo en caso de tensión. Trabajamos cada 2 días. Creía que nuestro trabajo era proteger a un oficial de alto rango del ejército.
Con voz tranquila, continúa: Vuelvo al día siguiente. En el piso de la primera planta vi a un anciano, que entonces tenía 77 años, alto y delgado, con una mano rota y cicatrices en la cara. Le pregunté a Yasser, otro guardia, quién era ese hombre. Los demás respondieron: se llama Abu Hussein. Pero no deberías hacer preguntas así. Nuestro equipo de contraespionaje estaba siendo vigilado por otra rama de la inteligencia siria.
¿Quién es Abu Hussein? Un antiguo nazi, le dijeron finalmente los otros soldados. Un colega bromeó: ¿Quizá es a Hitler a quien estamos vigilando? Al cabo de unos meses, el joven guardia se enteró de que el hombre al que custodiaba se llamaba Georg Fischer. Durante sus turnos, observaba la vida cotidiana del antiguo jefe del campo de Drancy. El ex-Hauptsturmführer SS, que habla con un fuerte acento extranjero, pide cada mañana a sus guardias que le traigan un litro de leche fresca para desayunar, comprada en una tienda del centro de la ciudad, así como los periódicos del día. Se levanta a las 6 de la mañana y empieza el día con una hora de ejercicio. Escucha viejos discos de vinilo de ópera a todo volumen o la BBC en la radio. En el pequeño salón contiguo a su dormitorio se dedica a la lectura, con una pasión insaciable por los libros de botánica. Come frugalmente, siempre sin sal. Después de la siesta, se sienta frente a su máquina de escribir de Alemania Oriental y teclea durante horas. ¿Para escribir qué? No lo sabemos, dice Abu al-Yaman encogiéndose de hombros.
Siempre enfadado
A través de la puerta entreabierta, se oyen los estallidos diarios de la voz de Georg Fischer en el edificio del que es el único inquilino, en el número 7 de la calle Georges-Haddad. Siempre estaba enfadado. Siempre nos gritaba. Excepto cuando escuchaba música clásica, recuerda Abou al-Yaman. El joven guardia empezó a crear un vínculo especial con el austriaco. Quería que aprendiera alemán, confiesa. Fischer apenas salía, salvo para reunirse con funcionarios del régimen o para citas médicas. Durante todo mi servicio, más de 2 años, esto debió ocurrir menos de 5 veces. En el tejado cría conejos y una tortuga. Una línea telefónica le permite comunicarse con el Mundo exterior. Se mantiene en contacto con su ex mujer y su hija en Viena. Pero era como una cárcel para él. Su vida era muy aburrida. Antes de 1981 podía moverse libremente. Viajaba por todo el país, visitaba regularmente la región de Tartous y paseaba por Damasco.
La vigilancia del Dr. Georg Fischer se intensificó considerablemente a partir de 1981. Ese año recibió un paquete bomba enviado desde Viena. El artefacto explosivo, envuelto en una revista austriaca de hierbas, le arrancó 4 dedos de una mano. La explosión deformó el suelo de su habitación, cuenta su antiguo tutor. El Mossad, el servicio de inteligencia israelí, estaba probablemente detrás de esta acción, señala Serge Klarsfeld, presidente de la asociación Fils et filles de déportés juifs de France.
Condenado a muerte en rebeldía
En aquella época, Serge y Beate Klarsfeld, los famosos cazadores de nazis, seguían sin descanso la pista de Aloïs Brunner, afiliado al partido nazi en 1931, a los 19 años, y después de 1939 se había convertido en uno de los máximos responsables de la Solución Final, el genocidio de los judíos de Europa. Acusado de organizar la deportación de más de 125 mil judíos a los campos de exterminio nazis, sobre todo desde Francia, Austria, Grecia y Eslovaquia, fue condenado a muerte en rebeldía en París en 1954. Brunner supervisó la deportación a Auschwitz de 1,800 judíos de la región de Niza, entre ellos Arno, el padre de Serge Klarsfeld. El día de su detención, en 1943, Serge, que entonces tenía 8 años, estaba escondido con su hermana y su madre en el falso fondo de un armario. La voz del oficial alemán que llegó aquel día está grabada en su memoria.
En su vasto despacho del distrito 8 de París, Klarsfeld cerró hace tiempo los 5 grandes expedientes del caso Brunner. Año tras año, archivaba documentos judiciales, recortes de prensa y declaraciones de testigos. A principios de los años 60, el fugitivo fue localizado en Damasco. En asociación con otros antiguos oficiales nazis, trabajó para una empresa de venta de armas (Sotraco) que trataba con el FLN argelino.
En 1961 recibió su primer paquete bomba, en el que perdió un ojo. En 1977, Klarsfeld y su esposa viajaron a Viena. Estuve vigilando el piso de la mujer de Brunner y pensé que ella y su hija estaban en contacto con él. Contraté a 2 detectives privados austriacos, uno de los cuales consiguió entrar en el piso y encontró el número de teléfono de Georg Fischer en Siria, cuenta Serge Klarsfeld. Beate, que habla alemán, le telefoneó. Se hizo pasar por la secretaria del hijo de un conocido y le aconsejó que no viniera a Suiza para recibir tratamiento, pues corría el riesgo de ser detenido. Él le dio las gracias y colgaron. A partir de entonces, tuvimos la certeza de que Fischer era Aloïs Brunner.
“Es un druso, toda su familia debe ser exterminada”
La pareja de abogados dirige una intensa campaña para obtener la extradición del criminal nazi, en Estados Unidos, en la ONU, en Interpol… Se inicia un procedimiento en Alemania Occidental y más tarde en la RDA, estrecho aliado de Siria. Fotos en la prensa confirmaron su presencia en Damasco. Pero el régimen, dirigido entonces por Hafez al-Assad (padre del actual dictador Bashar al-Assad), negó obstinadamente que Aloïs Brunner hubiera estado en suelo sirio. Serge y Beate Klarsfeld hicieron 5 viajes a Damasco para exigir justicia. Los 5 intentos acabaron en expulsiones.
En 1981, Serge Klarsfeld fue detenido en el aeropuerto. Pero después de mi llegada, su protección se reforzó, se alegró 40 años después, satisfecho de haber al menos estropeado un poco el final de su vida. En marzo de 1987, Beate también fue rechazada, detenida tras protestar ante el Ministerio del Interior. En enero de 1990, Serge obtuvo un visado de negocios y una cita con el viceministro de Asuntos Exteriores sirio. La reunión se canceló, así que decidí reservar una habitación en el hotel para organizar una conferencia titulada: “Criminales nazis, de Klaus Barbie en Bolivia a Aloïs Brunner en Siria”. También puedo decirles que a la mañana siguiente tenía a varios oficiales sirios junto a mi cama para escoltarme hasta la puerta del avión.
En aquel momento, Abu al-Yaman estaba con Brunner. Confirma que la presencia de Klarsfeld puso nerviosas a las autoridades sirias. Temían que fuera secuestrado, que las fuerzas estadounidenses vinieran y se lo llevaran o que se suicidara. Pero el día de la maniobra de Klarsfeld en Damasco, Fischer estaba furioso. Incluso quería caer luchando con él, recuerda Abou al-Yaman. Sabía que Assad mentía cuando dijo en televisión que no tenía nada que ver con Brunner. Simplemente no nos dimos cuenta. Me hubiera gustado reunirme con -¿Cómo se llama?- Klarsfeld, y decirle que yo sabía dónde se escondía Fischer. ¡Que era yo quien lo retenía!
Uno de los ataques de ira más memorables de Alois Brunner se produjo el 11 de octubre de 1989. Ese día, Adel Bassem, un piloto sirio de 34 años, aprovechó una misión sobre los Altos del Golán para desertar de su escuadrón y aterrizar en Israel. La noticia de esta deserción provocó la furia del nazi. Gritó: ¡Es un druso, tenemos que exterminar a toda su familia, a todo su pueblo! Pero la deserción más espectacular se produjo en 1991, cuando Hafez el-Assad empezó a negociar un acuerdo de paz con Israel. Le volvió loco, recuerda Abu al-Yaman. Me dijo: ¡Hafez es un imbécil! ¿Por qué no recupera el Golán? Nos hacía reír, estaba totalmente prohibido hablar así. Y besaba una foto de Sadam Husein y decía: ¡Ese sí que es un líder de verdad!”
Sin remordimientos
En el fondo entiende hoy el refugiado sirio, Brunner odiaba a los judíos. Durante el resto de su vida, el antiguo oficial de las SS no mostró el menor remordimiento por los crímenes cometidos durante la Segunda Guerra Mundial. Todo lo contrario. Al semanario alemán Bunte, que se reunió con él en octubre de 1985, le dijo que no se arrepentía de haber matado a esas alimañas. Y al Chicago Sun-Times, que se puso en contacto con él en 1987, repitió: Los judíos merecían morir porque eran agentes del diablo. Si tuviera que volver a hacerlo, lo haría.
Con esta rabia, Brunner se había puesto al servicio del régimen sirio y de su aparato represivo. Probablemente estuvo activo hasta finales de los años 70, afirma Klarsfeld. Estuvo en contacto directo con Hafez el-Assad y con los miembros de más alto rango del partido Baas: Mustafa Tlass, Ali Mamlouk, Bahjat Suleiman, etc. Según Abu al-Yaman, su principal tarea fue crear una escuela de inteligencia militar, academia que sigue funcionando en Mayssaloun, al oeste de Damasco. También habría reorganizado varios edificios militares y aconsejado a la policía política siria sobre los métodos de represión como antiguo oficial de las SS. Antes de Hafez el-Assad, el sistema de tortura sirio no estaba tan desarrollado, y él fue uno de los que crearon esta máquina de muerte, afirma el sirio.
Una muerte lenta
Las organizaciones sirias que en los últimos años han llevado a los torturadores del régimen ante los tribunales europeos se han interesado por el legado del antiguo nazi a la dictadura de los Assad, padre e hijo. Durante las vistas del juicio de Anouar Raslan en Coblence en 2021, algunos exdetenidos describieron y dibujaron la tortura de la “silla alemana”, un método de tortura especialmente cruel, posiblemente enseñado por Brunner y ampliamente utilizado en las distintas ramas de la seguridad del Estado tras la revolución siria de 2011. Mayssaloun es a la vez un centro de formación para la seguridad militar y un centro de detención donde se retiene a personas importantes, en particular a detenidos extranjeros, explica el abogado sirio y activista de derechos humanos Anouar Al-Bounni. Según él, allí estuvo retenido el periodista estadounidense Austin Tice, desaparecido en 2012. Es un lugar muy secreto, asegura.
El otro misterio que aún rodea a Brunner es la fecha exacta de su muerte. ¿Fue en 1996? O en 2001, como afirma otro de sus antiguos guardias, entrevistado por la revista XXI en 2017. Sobre este punto, Abu al-Yaman es categórico. Georg Fischer murió en 2010, en vísperas del levantamiento popular contra Bashar al-Assad. Tenía 98 años y había conseguido, hasta el final, evitar ser condenado, la última vez en 2001 en París. Cuando Bashar al-Assad llegó al poder, el antiguo jefe del campo de Drancy, que se había convertido en una molestia, fue recluido en el sótano de un edificio de los servicios sirios en el barrio de Al-Mouhajirin. Una casi celda, una habitación utilizada normalmente como depósito de armas, en la que se fue apagando poco a poco, lejos de la vista de todos. En 2004, uno de sus carceleros, Ayhan, seguía llevándole comida. Otro volvió a verlo en 2007. Al ser contactado, el antiguo conductor de la Rama 300, Khaled Awad, afirma haber enterrado él mismo el cadáver en 2010 en el cementerio Al-Affif de Damasco, donde sigue enterrados.
Las opiniones expresadas en este texto periodístico de opinión, son responsabilidad exclusiva del autor y no son atribuibles a El Comentario.
